中国古代
宪法的特点是基本上属于不成文
宪法， 但又有成文
宪法的某些特征，且不断向成文
宪法过渡。在明太祖以前，历代
宪法一般都没有一个统一的表现形式，即不是由一部完整的成文宪典来表达的。宪法规范分散在皇室典范，宫廷刑禁，朝廷礼制，钦定台规，先祖遗训，朝政判例，钦定会典等法典法律令例中。先秦时期，管子的成文
宪法思想是相当明确的。管子主张过“布宪”，并对布宪程序有明确要求。各级官吏均须“受宪”和 “习宪”。在受宪过程中如有擅自删改
宪法内容，经“考宪”而有不合于"宪籍"的，罪死无赦。古代
宪法传统注重“先王成宪”，所谓“宪章文武”，“监成宪，论治道”，率由旧章。除了
宪法惯例判例以外，各朝代还制定了大量的
宪法性法律和其他宪法规范。汉代曾对宪章给予相当重视。汉高祖的“约法三章”就是
宪法性法律。汉时曾“蠲正
宪法六千余事。”后汉将御史府改为“宪台”。唐时也曾将御史台改为宪台，大夫曰大司宪，中承曰司宪大夫。后周将御史台改为“司宪”。汉唐宋时期，宪章宪纲意识一度有所增强。明初洪武四年五月，太祖亲加删定刊布<<宪纲>>四十条。洪武六年四月，监察御史答禄与权奏请重刊，颁之有司。宣宗时再令御史台考订旧文而申明之，增损为<<宪纲事类>>三十四条。明代颁行<<宪纲>>的举措显然已向成文
宪法迈出了一大步，尽管其中的内容仍嫌庞杂，且与现代宪法典的规范性要求有距离。
