尧说：“咨！尔舜！天之历数在尔躬。允执其中。四海困穷，天禄永终。”汤说：“朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬。”周武王说：“虽有周亲，不如仁人。百姓有过，在予一人。”下面“宽则得众，信则民任焉，敏则有功，公则说”，都是在“泛言帝王之道”。
《孟子》里也有不少涉及“尊对卑之道”的论断，譬如：“贼仁者谓之‘贼’，贼义者谓之‘残’。残贼之人谓之‘一夫’。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”“民为贵，社稷次之，君为轻。”又说：“王如好货，与百姓同之”，“王如好色，与百姓同之”，“王与百姓同乐，则王矣”。儒家经典中还载有不少“君不君”、“父不父”的反面事例，譬如《左传》中提到晋灵公“不君”和蔡侯“不父”等事。
“百姓有过，在予一人”的现代西方版
上述这些儒家话语，是不是可以作为硬性的法律话语来理解呢？国人至今仍在犹疑彷徨；然而在西方，早就实现了这样的话语转换。谭嗣同说：
在西国刑律，非无死刑，独于谋反，虽其已成，亦仅轻系数月而已。非故纵之也，彼其律意若曰，谋反公罪也，非一人数人所能为也。事不出于一人数人，故名公罪。公罪则必有不得已之故，不可任国君以其私而重刑之也。且民而谋反，其政法之不善可知，为之君者，尤当自反。借口重刑之，则请自君始。
谭氏对于西方法律的描述，容有未确，但大意不错。西方近现代法律对于国事罪限定极严。美国的国事罪是由
宪法规定的，只有叛国才可以构成国事罪，且仅限于对美国作战或依附美国的敌人两种行为。据联邦最高法院解释，由
宪法规定叛国罪的立法意图，是严防司法或行政当局借国事罪之名，钳制公民的言论自由，或侵犯公民的其他民主权利。政治犯与普通刑事犯的待遇也迥然有别，原则上不予引渡。与此同时，法律对于国家元首、政府官员则有严格的约束、监督和弹劾程序，尼克松的水门事件、克林顿的“裤裆门”事件，都是典型的例子。2005年路易斯安娜州的一场风灾，布什政府广遭抨击，不得不引咎自责，这难道不是“四海困穷，天禄永终”，“朕躬有罪，无以万方”，“百姓有过，在予一人”的现代西方法律版吗？
晚清思想家盛赞的西洋良法美政
齐宣王问孟子：“周文王的苑囿方圆70里，算不算大呢？”孟子答：“老百姓认为还太小。”齐宣王说：“我的苑囿方圆才40里，老百姓为什么总是嫌太大呢？”孟子答：“文王的苑囿，割草打柴的人可以随意出入，捕鸟猎兽的可以自由往来，他的苑囿与百姓共享，百姓认为太小，不是很自然的吗？你的苑囿虽然只有40里，杀了其中的麋鹿，就如同犯了杀人罪；这就像在城中设下了一个40里见方的陷阱，百姓认为太大，不是应该的吗？”
