宽严相济刑事政策中的宽与严是相对的，而不是绝对的、固定的、僵化的。宽、严要顺应社会形势的不同而进行调整，做到有张有弛。在不同的历史时期，社会价值观念、经济发展状况、犯罪态势、人们对犯罪与刑罚的认识以及我们党和国家的工作中心等国内外形势都会有所变化。要根据社会形势的变化，及时调整刑事政策宽、严的对象和力度，符合实际地掌握宽严的范围和节奏。对于特定的犯罪，在一定时期内要强调从严惩办，在另一定时期则要提倡适度从宽。同时，各地的治安状况、风俗人情、犯罪特点等具体情况不同，都需要有针对性的对策，因此，在中央政策的统一框架内，各地对犯罪分子施行宽严的范围和幅度也应有所不同，而不应整齐划一，无视差别。根据社会形势的不同和工作需要，因时而动，因地制宜，适当地调整宽严的对象和力度，既是客观实际的需要，也是政策灵活性的表现。
二、贯彻宽严相济刑事政策的经验和做法
（一）坚持党的领导，是贯彻宽严相济刑事政策的根本保障
中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心。党对司法工作的领导和监督，是
宪法赋予执政党的历史使命。在我国，中国共产党是执政党，坚持党对司法工作的领导，是政法工作沿着正确轨道发展的前提。因此，贯彻宽严相济刑事政策，必须以坚持党的领导为前提，否则就会偏离党的路线，有悖于社会主义法治，有损于中国特色社会主义事业。
在贯彻宽严相济刑事政策的过程中，湖南各级法院主要是从以下两个方面来坚持党的领导的：
首先，坚持党的路线方针政策，为宽严相济刑事政策的贯彻提供思想保障。党的路线方针政策集中反映了党对司法工作的基本政治主张，蕴含着先进的社会主义法治理念和深刻的政治内涵，是制定法律的根据，执行法律的灵魂，对司法工作具有重大的指导意义。宽严相济刑事政策既是国家的基本政策，也是党的基本政策，是我国刑事法律的精神实质。因此，只有坚持党的路线方针政策，保障正确的思想路线，才能更好地贯彻宽严相济刑事政策。
其次，坚持党对政法工作的领导，为宽严相济刑事政策的贯彻提供组织保障。党对政法工作的领导主要是政治领导、思想领导和组织领导。在贯彻宽严相济刑事政策中，党的领导的主要内容是：领导和推动政法机关贯彻落实宽严相济刑事政策作出全面部署，及时发现和解决贯彻该项刑事政策中存在的突出问题；指导和推动政法机关依法打击严重刑事犯罪，最大限度内减少社会对立面，并保障人权，促进社会和谐；强化对执法活动的监督，积极稳妥地推进司法体制改革，更好地贯彻宽严相济刑事政策；建设高素质的政法干部队伍，加强政法部门领导班子建设，把好领导干部提名、考察、任免关；不断改善政法机关的执法条件，为贯彻宽严相济刑事政策创造良好的舆论环境。可见，党对政法工作的领导是各级法院顺利开展工作的坚强后盾，为宽严相济刑事政策的贯彻提供了有力的组织保障。
（二）牢固树立社会主义法治理念，是贯彻宽严相济刑事政策的思想基础。
社会主义法治理念是马克思列宁主义关于国家与法的理论同中国国情和现代化建设实际相结合的产物，是中国社会主义民主与法治实践经验的总结。宽严相济刑事政策作为党和国家的基本刑事政策，其与社会主义法治理念是高度契合的：宽严相济刑事政策要求宽严有度，要求以
刑法、
刑事诉讼法以及其他相关法律规定作为宽严的依据和限度，不能超越刑事法的规定任意定罪量刑，而依法治国正是社会主义法治的核心内容。宽严相济刑事政策强调区别对待，既要严肃惩处极少数严重刑事犯罪分子，又要教育、感化、挽救大多数情节较轻的刑事犯罪分子，尽可能化消极因素为积极因素，为人民群众营造一个宽容、理性、祥和的社会氛围，而执法为民正是社会主义法治的本质要求。宽严相济刑事政策要求对不同的犯罪进行或宽或严的处理，重罪重罚，轻罪轻罚，有助于实现法律的公正，满足人民群众对法律正义的需求，而公平正义正是社会主义法治的价值追求。宽严相济刑事政策要根据社会形势的不同灵活调整宽严的范围和力度，服务于社会发展的需要，而服务大局正是社会主义法治的重要使命。宽严相济刑事政策是我们党根据形势的需要提出的政策，贯彻宽严相济刑事政策就是坚持党的领导，而坚持党的领导正是社会主义法治的根本保证。因此，贯彻宽严相济刑事政策的过程也就是践行社会主义法治理念的过程。
2006年以来，湖南各级人民法院积极响应党中央号召，深入开展社会主义法治理念教育活动，取得了令人满意的效果。其中，湖南高院、长沙市芙蓉区法院社会主义法治理念教育活动还受到了中央政法委王胜俊秘书长的高度评价，他们的做法被作为先进典型在全国范围推广。通过社会主义法治理念教育活动的扎实有效开展，全省法院干警执法理念进一步端正，执法能力进一步提高，执法行为进一步规范，改革方向进一步明确，队伍建设进一步加强，牢固树立了“依法治国、执法为民、公平正义、服务大局、党的领导”的社会主义法治理念，为宽严相济刑事政策的贯彻进一步打牢了思想基础。
