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第四，选举制度蕴涵着宪政的信任价值。一个宪政国家，一定是政府和人民建立了相互信任的国家。经验表明，最值得人民信任的制度，乃是宪政制度。信任乃是基于一种有利于形成信任的制度长期运转而形成的，就是说，在基本的宪政安排中，人们设计了种种保证政府官员讲求诚信的制度约束，在这些制度约束下，官员们将逐渐形成取得民众信任的政治文化。选举制度恰好是建立政府与人民信任关系的一种制度设计，通过选举，不但可以使选民与选民、选民与代表、选民与特定公职人员更为紧密地联系在一起，而且还可以对各种政策选择方案进行论证，集思广益，求同存异，凝聚共识。定期的选举将使多元性的偏好、不确定性的预期尽可能地制度化、周期化和可预期化，减少民众对政府的无谓猜忌，以有效地帮助一个现代多元社会维持自由、安定、互信和统一，而不致发生太大的动荡和暴力。
四、选举制度建设宪政国家的功能
选举制度建设宪政国家的功能可以从政府、公民社会和公民个人三个层面来分析。
1．选举制度对于政府的功能，有三点：第一，正统化和合法化功能。既然代表（议员）或公职人员是由公民通过自由选举产生的，那么国家机关及其公职人员所获得的职权便取得了合法性。选举制度通过定期提供和平更迭替换领导人、定期补充领导层的新人的机制成为赋予政府以特殊的合法形式的政治制度。第二，提供政治权威和维持体制运转功能。国家的统治和社会的管理权威须以民意为依托，参加竞选的政党或个人在参加选举的过程中，必须提出自己的政治纲领和执政理念，以取得选民的支持，获得胜利后，其政治纲领和执政理念能成为代表多数选民意志和利益的“公共意志”，尽管它不一定正确，但它产生的公平性、合法性，使其权威性毋庸置疑。通过定期的选举，政府还能够修正既定的政策，调动民众对特定政策的支持和赞同。所以选举制度使政府管理者通过取得公民支持取得统治权威，并促进政治体制的维持和顺利地运转。第三，防止权力集中和垄断的功能。当代民主国家的政治实践表明，定期的选举的意味着，没有任何一个执政者能够保证永久掌权。今天的多数明天也许会被另一个很不同的多数所取代。民主理论的一个要点即多数派处于不断变换之中。定期的选举使得选民或选民代表有机会在一定期限后更换不满意的执政者，使国家权力不至于长期被某个政治团体把持，从而防止权力集中和垄断，避免专制和独裁。第四，强化政府责任的功能。选举建立了相应的社会政治力量和权力机构担当起奋力为之的责任和使命，当选者为获得继续执政，必须敏捷地反映选民多数认同的公共利益和意见，并对其执政的政策和行为负责；选民也能根据执政者的表现，对其是否符合自己的意愿进行判断，并对其违反选民意愿的行为进行监督、追究责任——以选票来选择新的符合自己意愿的权力行使者，这实际上提供了政治领导们公平地对他们行为负责的途径。
2．选举制度对于社会的功能，包括：第一，吸纳多元利益，实现社会正义。选举制度为多元利益提供了竞争性的平台和竞争性的规则，使得多元利益的各种代表者能够利用这个平台和规则参与利益表达、追求利益实现，故选举制度不仅仅是“工具意义上的选举国家代表机关代表和国家公职人员的程序和规则的总称，而且在价值上成为容纳多元利益、实现社会正义的制度保障。[20]第二，建立社会的自我解决机制。尽管选举过程中存在意见的分歧甚至尖锐的对立，但选举结果能够凝聚社会共识，定期的选举能够培养人民参与“公共意志”并形成的良好习惯和行为，使社会产生“自治”文化。选举制度还使社会风险控制在有限的程度和范围内。任何社会都难免出现政策行为失误，触发政治管理风险，引发民怨，但选举具有“自己的问题自己解决”的功能，投票选举社会管理者，既意味选择了未来的机会，也意味选择了未来的风险，选择之后实在不满意管理者别无他法，只有再次通过选举撤换之。第三，减轻社会压力，化解社会矛盾，维护社会稳定。选举为政治人物角逐政坛提供了公平竞争的机会，即使一次选举失利，定期的选举制度提供了他下次努力的机会，使他不致采取过激行动甚至暴力手段去实现政治抱负。失利的候选人及其支持者虽然不一定高兴，但却必须承认和接受获胜的候选人，这样就可消除潜在的社会不稳定，保持社会稳定。“一切政治的共同特点就是其始终伴随着程度与方式各异的冲突。”[21]任何社会都难免不同程度地存在社会矛盾，在民主制度中，选举制度为冲突各方提供了得到共同认可的、几乎可以化解、调和一切冲突的游戏规则。当然，选举主要在于为社会矛盾提供一个相应解决办法的制度框架，而不是为解决每一个具体的冲突提供具体答案。第四，净化社会风气。尽管难免“贿选”现象，但选举制较之任命制具有天然的、更为优越的反腐败功能：因为收买一个人比收买多数人容易。民主选举意味着收买成本的巨增，有助于使行贿者知难而退。[2]第五，实现社会改良。由于定期选举有可能导致不同政治人物轮换执政和变更公共政策，使人们对于社会未来的发展始终保持一种合理预期，并为此作出相应努力去促使这种预期成为现实，这就使得社会在改良中平稳渐进。近百年来西方宪政国家的社会所表现的稳定进步和持续发展，选举制度功不可没。
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