(一) 一元与多元诉讼启动模式
“不告不理”是各国民事、
行政诉讼法所实行的一个普遍原则，法院不主动启动民事、行政诉讼程序。原告是引起民事、行政诉讼程序发生的人。原告提起诉讼，是诉讼程序启动的前提，没有原告，诉讼程序不可能发生。从原告提起诉讼的资格角度，公益诉讼的启动方式可分为一元和多元启动方式。
所谓一元式，也叫国家诉讼，是指只有国家才有权提起公益诉讼。国家进行诉讼时，只能由特定的国家机关代表，一般是该国的检察机关。如《法国民事诉讼法》规定，“于法律规定之情形，检察院代表社会”，“除法律有特别规定之情形外，在事实妨害公共秩序时，检察院得为维护公共秩序，进行诉讼。”[7]
所谓多元式，是法律规定两个或者两个以上主体可以分别单独提起公益诉讼。即除国家公诉以外，其他一些主体也可以提起公益诉讼。有的国家实行两元制，规定只有国家公诉机关和社会组织可以提起公益诉讼，没有规定公民可以提起公益诉讼；有的国家实行三元制，除了国家公诉机关和社会组织之外，公民也可以提起公益诉讼；还有的实行四元制，即除了上述三元制以外，还有相关人诉讼，即国家诉讼、团体诉讼、公民诉讼、相关人诉讼。具体分述如下：
1.国家诉讼 许多国家如英、日、德、法、前苏联等都规定检察机关代表国家依法直接提起诉讼。
2. 团体诉讼 是指除了国家公诉机关以外的其他国家机关、社会组织为了社会公共利益以自己的名义提起公益诉讼。如《俄罗斯联邦消费者权利保护法》规定，对于损害范围不确定的消费者的违法行为，作为国家机关的反垄断政策和支持新经济结构国家委员会、俄罗斯联邦标准化、度量衡和检验国家委员会、卫生防疫监督委员会、俄罗斯联邦生态和自然资源部等都有权在自己的职权范围内向法院提起诉讼。同时，国家和地方的消费者社会团体也有权提起这种诉讼。[8]
3、公民诉讼 是指任何公民为了保护社会公共利益，都可以政府名义提起公益诉讼。如美国反欺骗政府法规定，任何个人或公司都有权以政府名义控告违法者。[9]
4、相关人诉讼 即有相关身份的公民可以特定的名义提起公益诉讼。其中，纳税人诉讼就是典型的相关人公益诉讼。在美国，几乎所有的州都承认以州属县、市、镇以及其他地方公共团体为对象的纳税人诉讼，甚至有34 个州明确承认以州为对象的纳税人诉讼。特别引人注目的是，纳税人诉讼不仅针对公共资金的违法支出行为，同时也针对造成金钱损失的违法行为。例如，新泽西州的市民和纳税人以违宪为由，请求法院对公立学校强迫学生读圣经发布禁止令。承认纳税人诉讼的根据在于，公共资金的违法支出，纳税人有诉之利益。[10]
