黑社会性质组织经济实力特征：通过违法犯罪活动或者其他手段获取经济利益，具有一定的经济实力。
经济实力是黑社会性质组织赖以存在和发展的物质基础。黑社会组织往往成为一方的煤霸、菜霸、车霸、房地产霸，他们巧取豪夺把持着市场交易的先机。黑社会性质组织获取经济利益的手段可以是非法的，也可以是合法的。黑社会组织常常从事一些国家明令禁止的赌博、色情服务业等暴利行业谋取暴利。黑社会组织开展一定的经营活动，以所属公司、夜总会、各种组织协会等为掩盖犯罪、洗黑钱，并将取得的收入继续投入增加黑社会组织实力，这一点是黑社会性质组织区别恐怖组织及其他一些犯罪组织的区别之一。
黑社会性质组织行为方式特征：在一定区域或者行业范围内，以暴力、威胁、滋扰等手段，大肆进行敲诈勒索、欺行霸市、聚众斗殴、寻衅滋事、故意伤害等违法犯罪活动，严重破坏经济、社会生活秩序。
黑社会性质组织实施犯罪是以控制社会为目的，控制社会为了更好的实施犯罪服务。黑社会性质组织行为具有明显的暴力行为，大部分黑社会组织具有涉枪案件，比如秘密暗杀、雇凶杀人等。
三、黑社会性质组织“保护伞”特征：
黑社会要维持其生存和发展，必然要使用金钱、美色贿赂拉拢政府官员，寻求他们的政治庇护。反之，若得不到“保护伞”黑社会组织也不会存在和发展。认定“保护伞”的标准应看政府官员是否利用其地位和职权为黑社会组织提供非法保护，而无须认定这些政府官员一定参加黑社会性质组织的活动。
黑社会性质组织“保护伞”特征：通过贿赂、威胁等手段，引诱、逼迫国家工作人员参加黑社会性质组织活动，或者为其提供非法保护。
有无保护伞可以区分黑社会性质组织犯罪和
刑法与此相似的共同犯罪、集团犯罪的重要标准之一。保护伞没有直接在
刑法中规定，其引申于
刑法第
294条：以暴力、威胁或者其他手段，有组织地进行违法犯罪活动，称霸一方，为非作歹，欺压、残害群众，严重破坏经济、社会生活秩序的黑社会性质组织。其中“其他手段”、“有组织地进行违法犯罪活动”不排除保护伞的应有之义。另外， “黑社会性质组织”发展到一定程度，特别是具备了一定的经济实力和社会影响力时，保护伞也就撑开了，可以说保护伞的保护作用非常显现，也是 “黑社会性质组织”本质之所在。
