论西方政党政治之内涵与运作
刘性仁
【全文】
一、前言
西方民主政治就是政党政治，政党的兴起是现代政府主要的特色之一，政党在政府中扮演一个主要的角色，尤其在民主政治的体制下，如果没有政党，民主政治便成为不可想象的事。杭廷顿说：“一个没有政党组织的政权，既缺乏推动社会变迁和吸收变迁产生冲击的制度方法，其实现政治、经济和社会现代化的能力也相当有限”，因此政党对于政治发展具有关键性的地位。
而民主政体的巩固必然包含下列层次：在第一在行为上，没有任何一个国家或民族、政治、经济、社会团体或是体制内的成员，企图运用各种资源推翻现有的民主政体。第二在态度上，大多数民众皆相信民主的程序与制度是体现集体生活最适当的制度安排。第三在宪政结构上，不论是政府或非政府的政治精英，都愿意接受在法制程序内解决各种冲突。
因此民主巩固的前提在于政治精英对政治竞争规范要有基本的共识，而且，民众也要相信民主政体是解决纷争的根本。政党是民主政治的关键，不仅选民的信仰与态度会促成某种政党的出现，政党的特质更会型塑选民政治参与的模式，两者之间是相互影响的。不论是两党或多党制，都需要建立稳定的政党体系，以落实民主化的艰巨工程。因此，不论是民主先进国家或是民主转型国家，政党及政党体系对民主巩固的过程具有关键性的影响力。
二、西方政党制度之基本概念
政党是现代政治体系的产物，同时也是政治体系运作的中心，不论是极权国家或是民主国家，都有政党组织的存在。极权国家以极权政党作为控制人民的工具；民主国家的政党，在民主政治的运作过程中，更扮演着重要的角色与政治运作的关系极为密切。虽然如此，但由于各国处于不同的时代，社会文化制度、历史背景等差异，导致政党的结合和组织的方式也有所不同，进而形成不同的政党体系。
＜一＞政党的意义
从古代的文字来看，党是地方单位的名称。周礼地官大司徒条上说：「五族为党。」注曰：『五百家』，就是五百家为党，因为五百家都属于宗族姻亲，遇事互相协助，所以党即是党助。党助因为人群间既然已经区分亲疏远近，则当其有恶时，便助其饰，非疏者不但不予协助，反而在其有过失时，乘机攻讦，因此党有相助匿非、党同伐异之负面意义。
党乃是由部份延伸而来的，即是部份而非全体。从字义中可以了解到政党乃是代表政治社会中部份人的结合，这部份的人有其特殊的目的、意识型态、利益或政治理想，因而结合成一个集体，况且政党其目的，乃在政治的范畴内，其主张则为政见，实行政见的方法就是夺取政权。然而在今日的民主时代，政党要夺取政权，须要用合法的手段，亦就是透过选举。况且，政党是一部份人的结合，而人群结合的方式很多，政党只是其中的一种，因此，在一个政治体系中存在着许多的政党。
