劣种子是指种子质量低于国家标准或者承诺标准的种子。《
种子法》第
四十六条第三款规定了劣种子的范围。该款规定下列种子为劣种子：（一）质量低于国家规定的种用标准的；（二）质量低于标签标注指标的；（三）因变质不能作种子使用的；（四）杂草种子的比率超过规定的；（五）带有国家规定检疫对象的有害生物的。
1、质量低于国家规定的种用标准即法定标准的种子为劣种子。国家质量技术监督局就农作物种子质量标准先后于1996年和1999年分别发布了粮食作物种子国家标准GB4404.1.2.3.4.5、经济作物种子国家标准GB4407.1.2、瓜菜作物种子国家标准GB16715.1.2.3.4.5。质量低于上述标准的，即为劣种子。
2、质量低于标签标注指标即承诺标准的种子为劣种子。《
农作物种子标签管理办法》规定，农作物种子标签应当标注作物质量指标。质量指标是指生产商承诺的质量指标，按品种纯度、净度、发芽率、水分指标标注。国家标准或者行业标准对某些作物种子质量有其他指标要求的，应当加注。国家标准或者行业标准是强制标准的，生产商生产的种子的质量指标必须优于或者等于但不得低于该标准。国家鼓励生产商生产的种子的质量指标优于国家标准或者行业标准。生产商用种子标签标注的方式承诺其种子质量指标优于国家标准或者行业标准的，生产商生产的种子质量必须符合该质量指标。质量低于标签标注指标的种子，即使符合国家标准，也属于劣种子。
3、因变质不能作种子使用的或者杂草种子的比率超过规定的种子，因其发芽率或者净度不符合国家种用标准，所以是劣种子。
4、带有国家规定检疫对象的有害生物的种子，因其违反了有关植物检疫法律、行政法规的规定，可能造成植物危险性病、虫、杂草及其他有害生物的传播和蔓延，所以是劣种子。
二、因种子质量问题造成损失的赔偿范围
（一）因种子质量问题造成绝产的赔偿范围。
因种子质量问题造成绝产，是指种子使用者使用种子经营者提供的种子，选择适宜的环境条件播种，采取良好的栽培措施进行田间管理，农作物在发芽出苗期和苗期以及整个营养生长阶段的生长、发育都正常，仅仅由于生殖生长阶段出现异常，导致农作物没有收获。因种子质量问题造成绝产，种子经营者应当赔偿种子使用者的可得利益损失。
