雅各之井的大石——《摩西五经》前言
冯象
【全文】
译经历来是件大事，因为译家(或其委任者支助者)多抱有远大的理想：为传教，为拯救灵魂，为宗教改革(如马丁.路德)，为结束教派冲突、赢得政治安定和国王陛下的荣誉(如钦定本，King James Version, 1611)，等等。我的想法却是纯学术的和文学的，就是看到中文旧译舛误太多，无文学地位，希望改变这不理想的状况。
《圣经》来华，几经波折。通说可上溯至唐贞观九年(635)，叙利亚基督教“异端”聂斯托利派教士阿罗本自波斯抵长安，宣道译经，建波斯寺(又名大秦寺)，封镇国大法主。所传景教，一度号称“法流十道......寺满百城”(大秦景教流行中国碑，781)。直至武宗灭佛遭到波及，才衰微了，没有留下经书。之后，元初、明末有方济各会和耶稣会会士先后来华，如蓄须留发的“西儒”利玛窦(1552-1610)，但并未促成中文译经。十九世纪初新教东渐，英国传教士马礼逊(1782-1834)参照大英博物馆所藏天主教“巴设译稿”，译出《神天圣书》(1823)，“新旧约全书”始传中国。
自马礼逊以降，《圣经》中译(全本与选译)将近四十种，但现在流行较广的仅有三种：和合本、思高本、现代本。和合本(1919)是清末民初新教诸派妥协合作的成果，几代英美传教士在华译经的最高成就，“天鹅之歌”，对二十世纪白话译经的影响极大。但由于传教士译者的西学与近东语文造诣不深，又疏于考证，尽管用钦定本的修订本(1885)即英译而非原文善本为底本，仍不免屡屡误读。尤其希伯来语《圣经》(基督教旧约)中近东名物风俗，频频误译；如海枣(椰枣)作棕榈，纸草作蒲草，金合欢木作皂荚木，(亚当夏娃的)腰布作裙子，(上帝造来安放日月星辰的)苍穹作空气，不胜枚举。中文表达更是通篇病语病句。例如《创世记》第二章，上帝下达戒谕，禁食善恶智慧之树的果子。和合本作：“只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死”(2:17)。这些缺陷，特别是动词、动宾搭配和介词使用不当(一般学外语，动词介词最难掌握)，往往为后来的译本所继承，包括思高本和现代本，给读者带来不少困惑。我在别处分析了(详见拙著《宽宽信箱/病语病句七例》，北京三联，待出)，此处不赘。
天主教思高本(1968)对和合本有所订正；且因其注重原文字义与拉丁语通行本(罗马教会传统上的标准经文)的解释，基本直译，不修文采，较为可信。联合圣经公会的现代本(1979)译自英语今天本(Today''s English Version, 1976)。但后者是专为母语非英语的人士准备的，文字浅显易读，不求精确，难处或简化或略去；现代本亦遵循这一传教方针，“以初中学生的中文程度为标准”(序言)。
