托运单的法律性质
The Legal Nature of Booking Note
许俊强
【全文】
《
合同法》颁布以前，我国法律对合同订立过程未设明文。《
合同法》第二章详尽规定了合同的订立。因我国法律对海上货物运输合同的订立未作特殊规定，海上货物运输合同的订立当适用《
合同法》无疑。海上货物运输合同的订立涉及船期公告、运价本、托运单等多种货运文件。《
合同法》施行后，这些文件的法律性质如何，事关双方当事人权利义务的确定和在订约过程中纠纷的妥善解决，颇值探讨。依《
海商法》、《
国内水路货物运输规则》的规定，海上货物运输合同包括班轮运输合同、航次租船合同、多式联运合同，而托运单在班轮运输中的使用最为广泛，故本文拟以班轮运输中的托运单为代表，就托运单的法律性质略陈已见。
托运单是托运人根据买卖合同和信用证的有关内容，向承运人办理货物运输的书面凭证。托运单的主要内容包括：托运人、收货人的名称，货物的名称、重量、尺码、件数、包装、运输标志等，目的港，装船期限，能否分批装运，对运输的要求及对签发提单的要求等。在外贸运输中，托运单的内容应与信用证的内容一致。我国现行法律对托运单未作规定，一般认为，填发托运单是托运人的义务，若承运人要求托运人填发托运单，托运人即有填发的义务。如台湾地区民法第六百二十四条规定，托运人因运送人之请求，应填给托运单，并对托运单应记载事项作了规定，日本商法典第五百七十条也有类似规定。
在《
合同法》下，托运单的法律性质因具体情况的不同而异：
一、托运单是托运人向承运人发出的要约。《
合同法》第
十四条规定，要约是希望和他人订立合同的意思表示。一般认为，一个有效的要约应具备如下条件：1、针对特定的人作出；2、内容具体确定，通常应包括能使合同成立的最基本的条款；3、表明经受要约人承诺，要约人即受要约约束。在运输实务中，托运人填发托运单之前，双方当事人虽已进行磋商，但双方意思表示尚未完全达成一致；或在填发托运单之前，双方当事人未进行协商，托运人迳行向承运人提出托运要求。若承运人在托运单上签字或盖章，或者以其他行为，如告知托运人进舱单号或关单号表示接受订舱的，则海上货物运输合同成立，此时，托运单为托运人发出的要约，理由是：以有效要约的条件衡诸托运单，如上所述因缺少运价条款，托运单似无成为要约的可能。其实不然，要约的内容必须具体确定，通常应包括能使合同成立的、最基本的条款，而非要约应包括所有的合同条款，若要约的内容可根据特定行业的交易知识确定，则也可认为要约的内容具体确定，例如：1、填发托运单之前，托运人已从承运人的运价本上了解到运价，托运人知道运价而未作不同的意思表示，且向承运人填发托运单，提出托运的要求，根据最高人民法院《关于贯彻执行<
民法通则>若干问题的意见》第
66条规定的精神，这应视为作为的默示，认定托运单已包含运价条款；2、托运人与承运人之间存在长期的业务关系，运价及折扣相对固定，托运单虽未明确记载运价，但双方对运价其实已达成一致。因此，上述情形下的托运单即是要约。
