在体例方面，人格权在民法具有一个相对独立的地位，这是一个中国模式，是一个很好的做法。
2．《
民法通则》规定人格权法确定了中国人格权法的基本内容
《
民法通则》也把人格权的基本内容给确定了，确定的内容是什么呢？这个内容体系大体上是这样，可以说是讲了两组权利，一组权利就是生命健康权，这是在《
民法通则》第
98条规定的，这条规定公民享有生命健康权。这样写了以后，大家就开始讨论它究竟包括几个权利，其中有三种说法，第一种说法就是生命健康权；第二说法说它包括生命权和健康权；第三种说法说它包括生命权、健康权和身体权。后来经过很长时间的讨论，多数学者逐渐认同了第三种说法。后来，我专门写了一篇文章，叫做《论身体权及其民法保护》，后来这篇文章大体上就把这种分歧明确下来了，大家基本上认可这样的意见。第二组权利，就是下面规定的姓名权、肖像权、名誉权、荣誉权、婚姻自主权。
这些权利基本上构成了中国人格法的基本内容，也就是说，中国的人格权有两个部分，一个是生命健康权，这是一个物质性的人格权体系，另一个使精神性人格权的体系。
这样，我国人格权法的体系和基本内容大体上确定下来了，这是《
民法通则》关于人格权规定的一个重要的方面。
3．《
民法通则》规定了中国人格权法的基本保护方法
人格权受到损害以后，可以请求损害赔偿。在以往的审判实践当中也是这样做的，造成了医药费的损失要赔偿等，《
民法通则》把这部分固定下来了，就是《
民法通则》的第
119条。但是，最大的一个问题并不是这个问题，而是对于精神性人格权的损害可不可以请求精神损害赔偿？在那个时候，对这些问题的争论，还不像我们现在讨论民法问题这样，你的观点是怎么样，他的观点是怎么样，可以自由讨论，但在那个时候讨论问题，有点像我们前一段讨论物权法那些持不同观点的教授与我们争论的时候有点一样，动辄就要指责对方资产阶级思想。对精神性人格权的保护采用精神损害赔偿的方法进行，本来就是资产阶级的法律制度，这样的制度要不要用到社会主义民法制度当中来？因此，提出这个问题本身，就具有极大的风险。那个时候，最典型的看法就是，资产阶级的那种人格商品化是一个非常有害的东西，我们社会主义国家应该看到人格价值是没有办法估计的，既然没有办法估计那就不赔偿，要赔偿就是要走“资”道路。所以，按照“左”的思想，就得出这样一个相反的结论，对于精神性人格权的损害，不赔偿才是正确的，人格权受到损害要承担精神损害的问题那就是人格权商品化的问题，就是走资本主义道路。所以，这就是一个非常严重的错误。在这样严重的情况下，老一代民法专家冒着风险，最后终于在《
民法通则》第
120条确定了关于姓名权、肖像权、名誉权、荣誉权受到损害以后，可以请求赔偿损失。这在当时的条文中，并没有说它是一个精神损害的赔偿，仅仅讲了一个赔偿损失。大家可以看一看有些教授写的文章，他们提出《
民法通则》根本就没写精神损害赔偿，对于120条提出的赔偿损失，你们说是精神损害赔偿，可是那里面根本就没说是精神损害赔偿。后来我在相关的文章当中对此观点作了一个驳斥，很有意思的是，到了20年后的今天，在福州召开“海峡两岸法学论坛”的时候，有的教授又把我的这个观点给批了一顿，他说：“杨立新说了第120条规定了精神损害赔偿，其实他也没有什么根据；但是我们也不否定
民法通则确实存在精神损害赔偿的规定。”既然如此，那你跟我讨论这个问题有什么意思？你既然承认有精神损害赔偿，然后再把我批了一顿，最后得出的结论给我的是一样，不是瞎耽误功夫吗？（笑）
我说，精神损害赔偿在当时的情况下的规定，可以引用一句经典的话来说，叫做“犹抱琵琶”，遮住一半，露出一半。也可以用另一句话来说，叫做“羞答答”地承认了精神损害赔偿。为什么呢？我们应该理解当时的状况，在1986年的时候，人们的思想还没有太解放。我记得，80年代初，我在老家当中级人民法院副院长的时候，讲实践是检验真理的唯一标准，我们那个地区从北京请了一位教授来讲课，说到毛主席也不是神，也要三七开，要检讨毛主席的缺点。这位教授做完这个报告以后，地委的领导就火了，地直机关的绝大多数干部也火了，一致的意见是，怎么能否定毛主席呢？在这样一种情形下，起草《
民法通则》的这些老专家能够做到这一点，作出了这样的规定，真的是很不容易的！
在今年4月12号的时候，我们民商法研究中心召开了一个大型的会议，题目叫做“光荣与梦想”，副标题是《
民法通则》颁布二十周年纪念会。这些老专家回忆当时起草《
民法通则》的“险恶”情况，不知道有多少人反对制定《
民法通则》，不知道有多少人反对关于精神损害赔偿的规定。昨天我看了一下我在这次会上的演讲稿，当时我还批评这句话，叫做“财产所有权和与财产所有权有关的财产权”，就是第五章第一节的题目，我说这是用一个极为生涩的概念来代替物权法。在会上，讨论这个概念是谁提出来的时候，王家福老师说这是他提出来的，因为在写物权和他物权的概念的时候，不敢用这样的概念，既不敢用他物权这个概念，也不敢用用益物权这个概念，王老师在家里整整想了一夜，第二天上班以后说，我想起来一个词，大家说好不好？大家听了一致说，高！最后就用它了。因为它没有用资产阶级法律的概念！（笑）大家想一想，当时是怎么样的一种情况，就在这样一种情况下，他们敢顶着压力把精神损害赔偿写进来，真的是不容易了！然后在《
民法通则》第
134条又规定了一系列的侵权的民事责任，这里面一共规定了十种民事责任，其中六种都是可以用来保护人格权的。如果没有《
民法通则》的第
120条的规定，我们今天对于人格权的保护仍然不会有太大的进展。关于《
民法通则》第
120条规定的“也可以请求赔偿损失”这个词，真的就使精神损害赔偿在中国彻底地扎下了根。我6月份到荷兰访问，在说到他们的民法典的时候，他们的法官对我们介绍，觉得很羞涩，因为他们的死亡赔偿没有规定精神损害赔偿，这一点上远远不如中国。他们关于精神损害赔偿的范围差不多就像我们《
民法通则》规定的那样，我们《
民法通则》第
一百一十九条规定，死亡的赔偿就赔偿丧葬费以及死者生前抚养人的生活补助费，他们现在还是这样，赔偿不了多少钱。这样的立法导致什么后果呢？一旦把一个人弄成重伤了，这样要赔偿很多钱，还不如把他弄死，反而赔偿的会更少。荷兰人也是这样说的。
