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在1620年匿名出版的《闲暇时光》(Horae Subsecivae) ，其中的三个长篇《论罗马》、《论塔西陀》和《论法律》，后人都认为这些都是出自霍布斯的手笔。阅读西方思想历，罗马是一个非常重要的时代，两年前我曾经在南方周末发表了一篇文章，叫《西方历史的政治解读》，大概把西方历史描述成两个基本的范式：一个希腊式，希腊注重理性，追求真善美，非常的张扬。希腊是城里人，非常的了不起，但除了发明了所谓的民主制度之外，政治上没有什么大的成就。另一个是罗马式，在意大利这个地方兴起。罗马的风格和希腊完全不一样。罗马是农民，他们平时是农民，战争当士兵，罗马的风格是坚毅质朴、不擅言词。但是，罗马的精神是非常了不起的。基督教在很大程度上来说，沉积的是希腊的理性主义。而罗马的精神到后来经过意大利文艺复兴很快传播到了英国。实际上西方历史是两个传统，罗马、英国、美国是一个传统，希腊、基督教、德国、欧洲大陆是另一个传统，他们对于政治、法律大的格局是有着很大的不一样的。
在1629年，霍布斯发表了修昔底德《伯罗奔尼撒战争史》英译本。这是第一个重要的英译本，至今仍然被认为是最权威的英译本。Richard Schlatter对霍布斯给予很高的评价，他认为，霍布斯对修昔底德的希腊文本有着确切的把握，他的译本对于今天的读者来讲仍然是对修昔底德的精准译迻。
2、哲学家。从1630年代起，霍布斯开始转向数学和自然科学、政治、宗教方面的研究。1634年至1636年，他第三次到欧洲大陆进行“大旅行”。他在巴黎待了一年多，还去了佛罗伦萨，拜会过伽利略。开始对法国哲学界的动态有所了解，结识了以迈塞纳（Marin Mersenne）为中心的学术圈子，尤其是对亚里士多德哲学持反对意见的伽森狄（Pierre Gassendi），而开始对几何学产生兴趣。据John Aubrey记载：在一位绅士的房间里，霍布斯看到欧几里德的《几何原本》在桌上摊开着，书页上正是第四十七定理。他惊呼：“上帝啊，这不可能！”于是他读了对它的证明，这个证明又涉及另一条类似的定理，他又读了证明。依次读下去，最后信服了这条真理，并从此爱上几何学。1636年，他返回英格兰，开始酝酿哲学原理的写作。当时这些原理的框架是，第一部分讨论形而上学和物理学的基本原理，如空间、物质、运动等问题；第二部分讨论感觉以及人的欲望；第三部分讨论上述两部分内容的政治意涵。最后，霍布斯在1655年出版《论物体》，1658年出版了《论人》，1642年出版了《论公民》。
霍布斯在构思《哲学原理》的同时，用英文写作了 The Elements of Law: Natural and Politic ，该书大约成书于1640年5月（首次发表则是1650年的一个未授权的版本，1889年首次正式出版）。该书已经具备了《论公民》和《利维坦》的基本内容，霍布斯讨论了从心理学到善恶、政治、宗教等一长串的问题，以探讨理性和激情的基础作为开始，以讨论内战的原因作为结束，主张绝对的主权和君主制。根据后来传记作家的说法，霍布斯写作这本书的目的，是供卡文迪什家族在议会中的成员与议会党人辩论时用。
1640年，英国内战爆发，霍布斯所服务的Cavendish家族在内战之前是英国国王重要的大臣，其担心受到议会党人的迫害，于是匆匆逃往法国巴黎，开始了十一年的流亡生涯。在巴黎期间，霍布斯主要的活动有：写下了对笛卡尔《第一哲学沉思录》的驳难。他和笛卡尔有诸多的交往，在书中比较详细的描述了霍布斯当时对笛卡尔的哲学论的批判。还写了《哲学原理》，1642年出版《论公民》，然后又写了Of Liberty and Necessity，以书信的形式于1645年夏天出版。而同时在流亡法国期间，霍布斯担任了威尔士亲王——也即后来的查理二世的数学教师。另外，1651年4月他出版了《利维坦》。《利维坦》大概分为这么几个部分，第一部分Of Man（论人），第二部分Of Common-wealth（论国家），第三部分Of A Christian Common-wealth，第四部分Of the Kindome of Darknesse。human life in a “state of nature” is “solitary, poor, nasty, brutish, and short ”，这是霍布斯的原文，并且这是《利维坦》一个非常经典的观点。Michael Oakeshott评价霍布斯时认为，在以英文写成的政治哲学著作中，《利维坦》是最伟大的杰作，也许是惟一的杰作。我们的文明史仅仅可以提供少量著作，能够在广度与成就方面与《利维坦》相提并论。
Michael Oakeshott这样对霍布斯进行评价，大家由此可以看出《利维坦》的重要性。应该说，在研究政治哲学、法哲学这方面英文著作对整个世界贡献的也不算少，但是Michael Oakeshott认为《利维坦》也许是惟一的杰作。
3、霍布斯的晚年。《利维坦》发表后，霍布斯由于担心受保皇党人和法国天主教教士的迫害，于1652年2月回到英国，继续在卡文迪什伯爵家中任职。1655年发表了《论物体》；1658年发表了《论人》等论文。《利维坦》出版之后在英国受到诸多方面的批评，首先王党就非常不喜欢，原因在于，霍布斯对整个绝对王权的论证方法提出质疑，表现出来一种比较强烈的无神论色彩和反宗教的色彩，但是英国的内战是与宗教是紧密联系的，两部分人都有很强烈的宗教关联，所以霍布斯这个观点在英国受到了许多的批判。
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