（九）中央与地方、上级与下级——权责划分的明确与不明确
美国宪法第十条修正案规定：“本
宪法未授予合众国、也未禁止各邦行使的权力，保留给各邦行使，或保留给人民行使。”这一规定使得联邦政府与邦国政府的职权界限非常明确，各干各的事，各负各的责，很少扯皮。邦国的政府机构也无需与联邦政府机构一一对应，不会出现联邦政府增加机构邦国政府就必须增加机构的事情。
美国各邦国宪法规定了严格的中央集权制，地方政治事务（如税收、治安、民兵组训、公共建设项目）基本上都由邦国中央政府负责，除了特大城市以外，市镇县乡村的管理机构基本上无事可做，也没有税收和警察队伍，基本上干一些相当于中国的居委会或者物业公司所干的事情，所以根本没有增加机构和人员编制的欲望和冲动。许多城市的市长薪酬很低，年薪一元的市长不乏其人，在校中学生也可以兼任市长、县长、镇长。④
在我国，
宪法对于中央和地方的关系的规定十分不明确，地方上的上下级关系更加不明确。
宪法规定国务院领导地方各级人民政府的工作，上级政府领导下级各级政府的工作，这种规定实际操作起来就形成了权力不断往上集中，责任不断往下分散的局面。要集中权力，就必须不断增加机构以加强领导，上面设立了一个新的机构，下面为了表示重视和服从也要设立相应的机构，这就导致各级国家机关不断的、同时段的横向膨胀。上面要分散责任也必须时常增加机构以便诿过于人，于是，下级越多越好，不但导致机构的横向膨胀，而且促使机构不断的纵向膨胀。于是，违反
宪法的纵向机构越来越多，省县之间有所谓的“行署”法，县乡之间有“区公所”，乡村之间有“管理片”或者“管理区”，村下面还要设村民小组，任命小组长。
上个世纪九十年代实行了分税制度，使得中央和地方终于有了一个方面权力的明确划分。然而，50%以上归中央的分税制度明显不合理，因为中央在得到50%以上税收的同时，并没有将50%以上的事务明确收归中央处理。地方上的税收分到县乡基层政府的少之又少，但是许多本应当由中央政府承担的事务却仍然要由基层政府承担，计划生育，这项天下第一难的工作主要由乡级政府负责，九年制强制免费教育（俗称“义务教育”）的责任前些年主要由乡级政府承担，这几年主要有县级政府承担，还有水利建设、医疗卫生建设、国道以外的道路交通建设、社会治安管理等等事务也都要基层政府承担。但是基层政府并没有分到相应的税收，没有钱怎么办？所以基层政府就要搞经营，把自己变成企业；就要乱收费、乱罚款，以弥补财政的不足。而为了搞钱又必须增加机构和人员编制，增加了机构和人员编制就要增加工资和办公支出，又必须进一步在
宪法之外搞钱，又必须继续在
宪法之外增加机构和人员，形成恶性循环。
