（二）法治是和谐社会的基本保障
法治，是依法对国家实行治理或统治。法治要求，一切个人和机构在法律之下一律平等。在一个国家中，没有任何一个人或机构可以高于法律。法治首先是一种社会调控方式，在法治社会，公民与生俱来的权利和自由不受非法剥夺；国家机关的任何职权都处在法律的有效监督和制约之下；各政治主体依照法定的规则和程序行使政治权力；各种错综复杂、流动不居的利益关系都通过具有普遍性、稳定性、强制性的法律规范予以有效地调整；各种社会资源和利益都通过法律机制予以公正、合理分配；权力的失控通过法律途径加以矫正，受侵害的权利也通过法律途径获得救济。用法治来调控社会，能以较少的社会代价换取社会应有的秩序、自由、公正、平等以及利益归属的均衡和效益的最大化。同时，法治还是一种为社会大众所普遍接受的理性化的社会生活样式，是一切社会主体的最根本行为准则。社会成员从内心深处对法的权威形成了一种普遍认同和信仰。
法治的主要意义就在于划定国家权力的范围并为其设定一套理性的运行规则和机制，一切国家权力的运行都必须置于法律预设的控制之下；对权力予以有效地防范和制约是保证个人权利不受政府权力肆意侵犯的制度性前提，是人权保障的最有效武器。我们知道和谐社会的基本内容是人权和自由，人权和自由只有在公权力、私权利的边界清晰时才能得到最大限度的发挥，而法治的功能之一恰恰就是界定权利和权力的边界，所以，没有法治的保障就不可能有和谐社会。
（三）民主法治是促使社会和谐运行的最有效机制
构建和谐社会至少需要形成四种健全的社会机制，即利益表达机制、激励动力机制、整合平衡机制和利益救济机制。利益表达机制主要通过政治民主机制来实现，激励动力机制主要通过市场机制的作用来实现，整合平衡机制主要通过政府管理机制来实现，而利益救济机制则主要通过司法保障机制来实现。而促使和保障这四种机制正常启动和运行的最有效的手段就是民主法治。比如，利益表达机制的核心是民主，民主需要法律将其制度化，并保障其正常运行，所以，没有
宪法及其相关的法律制度，利益表达机制就无法运行。又如激励动力机制的核心是人权和产权，没有人权保障，人将无法生存；产权不能清晰或没有保障，人将失去永恒的发展动力。只有人权和产权得到了充分的保障，社会全体成员才能在平等、有序的竞争环境中充分发挥其聪明才智和创造性，社会才能充满活力，所以，没有民事法律及其相关法律制度，激励动力机制将无法启动。民主法治还可以创造诚信友爱所必需的社会环境：民主的发展有利于培养人们内心的宽容、谦让和互助友爱，法治的完善则有利于规范人们的行为，引导人们诚信友爱地相处。
二、公平正义是构建和谐社会的核心价值
