法官自由裁量权概念评析
林孝文
【关键词】法官自由裁量权，概念，评析
【全文】
一、法官自由裁量权的概念
概念是人们头脑中存在的一种对事物本质属性的思维形式。当概念较全面、深刻地反映事物的本质属性时，它就上升为相对真理。给事物下一个概念是一件很冒险的事情，因为，真理确实不容易把握。但是由于概念的重要性，我们又无法回避。法官自由裁量权的概念是研究法官自由裁量权理论的基本范畴，是其理论研究的逻辑起点。
1、国外对法官自由裁量权概念的界定
法官自由裁量权的渊源最早可以追溯到英国衡平法时期。衡平法的出现第一次从词源意义上明确了法官自由裁量权。自由裁量权被视为衡平法对英美法系两大特殊贡献之一。[1]梅里曼从考察衡平法的实质出发，认为衡平法就是法官自由裁量权，“简言之，‘衡平’就是指法院在解决争讼时，有一定根据公平正义原则进行裁决的权力。”[2]“‘衡平’就是对个别案件的‘公正’处理，是对法官拥有某种自由裁量权的承认。”[3]约翰•谢尔登在1617年写到，“衡平法是一种不好把握的东西，对法律来说，我们有一个标准，知道应该相信什么。衡平法与一个人的良心是一致的，这个人就是大法官。他有多宽，衡平法就有多宽，他有多窄，衡平法就有多窄。即使他们确定了衡量标准，也只有这么一种，我们称其为‘大法官的脚’。”[4]这是一个绝妙的比喻，大法官的“脚”的大小是不一样的，有大有小，很难统一。所以大法官实施的衡平法有他个人的倾向。关于法官自由裁量权，西方学者有不同的界定。
（1）依《牛津法律大辞典》的解释，“自由裁量权，指酌情做出决定的权力，并且这种规定在当时情况下应是正义、公平和合理的。法律常常授予法官以权力或责任，确保其在某种情况下可以行使自由裁量权。有时是根据情势所需，有时则仅仅是在规定的限度内行使这种权力。”[5]
（2）依《布莱克法律词典》的界定，自由裁量权也称司法自由裁量权，是指法院或法官自由斟酌的行为，意味着法官或法庭对法律规定或原则的界限予以厘定。[6]
（4）依《美国法律辞典》的解释，自由裁量权是指官员所拥有的基于自己的判断而行事的权力。自由裁量权给予官员某些决策方面的选择，但是这种选择并非漫无边际。实际上，自由裁量权通常要受到某些规则和原则的制约，而且不能被独断地行使。[7]
