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批发商要把大笔的资金投给产品陈列、设计师、其他技术工以及定做服装的布料上。批发商还要给承包商提供布料。若批发商没有足够的资金购买布料，他可以向那些贷款以利息为生的代理商（factor）拆借。批发商可能直到下个季度才就其投资还回贷款，所以代理商可能须为其报酬等待数月。批发商那里有两个雇员很关键：一个是生产总管（production man），另一个是（女）总监（examiner）*。前者制定出与承包商有关的计划安排的细节（诸如各个承包商应有多少工作量，什么样的款式，以及每种款式应给付承包商何种价格等等）。后者负责在承包商完工后检查服装是否符合设计规格和批发商的标准。她如果发现成衣与批发商的标准不符，则将它们退回返工。
至于承包商，他必须有一处现成的厂房，有设立工厂和购买机器的资金投入，有一批由其雇用熟练的工人，他们中最重要的是“女领班”（floor lady）。“女领班”不仅在工厂和车间内监督工作进展的情况，而且她还要在与批发商的生产总管协商中，起策略上地关键作用——因为他们俩正是对每件服装应该多少钱进行讨价还价的人。并且她还是工厂中行业工会的代表，代表着与雇主相对的工人的利益。这些工人愿意接手什么样的服装，不愿意接手什么样的服装，也是由她说了算，因为有些活儿比其他的要难做得多。
在工会这边，还有另一个重要人物，这就是工会事务代理人（The union business agent）。他是工会的全日制职员，其职责是监督老板承包商和工会工人遵守工会规章的情况。同时他也收缴工会费并行使其他行政职责。对这些规章加以解释的基本工会契约是在承包商、批发商联合会与国际服装业女工工会之间的一种契约。这个契约详细规定了诸如工资与工时之类的事项。然而（服装）业务如此紧急，以至于想要获利便须时时违反这些明令的契约条款。比如，有机会做许多活的时候，必须很快地完成，否则无利可得。一个服装款式热销一时，不是过了这个点，在任何时候都畅销。故此，当业务繁忙时，工人和承包商都必须忙着赶制服装，投入远远超过工会契约所允许的最高工时。另一方面，当生意清淡时，即使工人事实上不工作，仍须向他们支付工资。例如，女领班，由于她是承包商工厂里最为受宠的一个职位，即使她在世界上到处休假旅游，仍须付给她工资。认为承包商不愿严格执行工会章程，这样就把工会事务代表和承包商之间的事情看得简单了。劳动契约的任何改变，使其条款更接近服装业季节性的条件，但大概都会有负面的作用。倚赖于对这种违反的听之任之的工会方在谈判中的地位就会遭到损害。
作为对其“明智”的回报，工会代表得到承包商的许多实惠。他会在圣诞节收到大量威斯忌的礼券。承包商可能会为他的妻子定做服装（三件每件零售价三百美元的衣服着实是价值不菲的礼物）。承包商还会在家庭典礼的任何机会——诸如生孩子，子女毕业，结婚或者其他什么场合馈赠礼物。承包商甚至会与工会事务代表建立一种超长期的关系，在生病时去医院探视他，对他的事情做出一种无微不至的牵挂和关切的姿态。如同熟识的亲戚家人一般，承包商给工会代表介绍他认识的医生，或试图为他儿子的就业问题出谋划策。给工会代表夫人赠送服装的事由女领班负责，要么部分由她亲自动手，要么她在一旁监督制作。她在负责其他人（其中最重要的是给批发商的生产总管——为了确保生意会从他那里源源而来，承包商必须时不时地对他施以甜头）的“服装赠品”的制作中也起重要作用。承包商与一些重要的生产主管也建立起同样亲密的关系，授之以礼，施之以恩。为了确保总监在监督承包商工厂所生产的每件成衣时一切顺利，总监是另一个必须要送礼的人。
所有这些赠礼和施惠都以自愿的友情形式出现的，赠与的时机是在圣诞节之类的节日或维持情谊关系的其他时间。它们都决不是法律可强制的义务。不行此道的人，也不可能被诉诸法庭。但这里法律之外的制裁已极为强大，不需要什么法律制裁。承包商必须维持这些关系，否则他就会在这一行里出局。
工会与承包商、批发商联合会的契约是有法律约束力的，但工会代表与承包商的活动常常违反这些法律的强制性条款。他们都意识到如此行事是由于行业的需要，在不断的互惠中表明了互相的信任。工会代表对承包商睁一只眼，闭一只眼。而承包商则为工会代表的妻子制作服装。双方达到了满意的平衡。
此外，承包商也有赖于他的工人们对此闭口不言，并且（在需要加班加点以换取别的时候的一些回报时）任劳任怨地加班加点工作。承包商在其他方面还有赖于他的员工。譬如，服装厂里的工人——大部分是已婚妇女，通常将她们的大部分收入存入银行；当承包商需要资金时，他们便成了借款的来源。承包商本人也可能是生产总管们借款的一个方便渠道。生产总管们在批发商那里拿工资，但也时不时地在外面做生意，他们要投资挣外快。他们可能会请求承包商予以帮助。而批发商也会靠承包商获得事实上的借款。他会指望承包商别急着催讨自己欠他们的已完成的活计的服装款。几个月的延期支付事实上便成了一笔无息贷款。
以上讨论的利益交换还没有提到男女间的献媚和献殷勤，这也是承包商与许多在他及批发商工厂里的各种女性之间的关系中所使用的。不仅送礼，而且还有其他的殷勤可以很好地增进更切实明显的尊重。
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