民法传统理论对于表见代理的适用进行过充分的研究。台湾学者戴修瓒认为：所谓表见代理，系“无代理权人而有相当理由，足令人信为有代理权时，法律即使本人负授权人之责任也”。〔1〕李宜琛则具体指出，表见代理的发生原因不外三种：其一，因本人的明示或默示（即本人的行为显然会让第三人认为代理人享有代理权，虽然事实上本人并未与之授权。例如，本人向第三人表示，将以他人为自己的代理人，但事后并未向代理人授权）；其二，因代理人的越权代理（本人对代理权的限制有时不为第三人所知悉。因此，在代理人超越授权范围实施代理活动时，如无相反通知，代理人所表现出来的代理权限，则有可能被第三人认为是其拥有的权限，从而与之为法律行为）；其三，因代理权的终止（代理人之代理权已被本人撤回或因其他原因终止，但为第三人所不知，从而信其仍有代理权而与之为法律行为）。[2]由此，表见代理便具备与一般无权代理所不同的三个基本特征：一是第三人误认为代理人有代理权；二是第三人产生误解的原因是由于客观上存在使其误信代理人具有代理权的情形；三是第三人对误解的发生无过错。而表见代理与其他无权代理的根本区别，乃在于表见代理中代理人所为代理行为，能够引起与合法的代理行为相同的法律效果，即表见代理人与三人实施的法律行为有效，且行为的全部效果必须由本人直接承受。
如果说，上述表见代理的理论和立法在我国民事立法的初创阶段（80年代到90年代初）尚不能够为我们所完全理解和重视的话，那么，随着我国经济体制改革的不断深入，商品交易日益发达，代理关系逐渐复杂多样，由此导致的民事纠纷也日趋增多，对于代理活动中交易安全及善意第三人利益保护的问题，便不能不显示其重要。为此，在新
合同法中明确规定表见代理制度，自然获得理论界和立法者的一致赞同。
但是，对于如何规定表见代理制度，却发生了一场相当激烈的争论。
二、 立法选择：表见代理构成要件的论争
争论的焦点在于表见代理的构成要件。在此，形成两种主要的观点：
（一）“单一要件说”（或称相对人无过失说），即“表见代理的成立，不以被代理人主观上具有过失为必要条件。即使被代理人没有过失，只要客观上有使相对人对于代理权存在与否陷于错误认识的客观情形，即可成立表见代理。”[3]亦即相对人对无权代理的发生无过错是构成表见代理的唯一特别要件，其具体表现有二：一是客观上具有使相对人相信无权代理人具有代理权的情况；二是相对人为善意且无过错。
