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古人为何如此重视继嗣与祭祀呢？
瞿同祖先生认为，古人相信鬼是必须食血的，因此无后祖宗将成为无祀之鬼，独身或无嗣便被认为是一种愧对祖先的不孝行为． 〔4〕由此我们也可以推知，在无子的情况下，不仅无以继续祭祀自己之前的祖先，而且自己死后也将面临无人祭祀的危险．
礼所要求的对祖先的祭祀行为，籍以表明祖先崇拜的方式，同时与个人也是密切相关的，对个人的意义也至关重大．人的血统是由父亲传给儿子的，在古人看来，＂父子一气，子分父身而为身＂ ，〔5〕每个人的血统经过多少世代也不丧失血缘的同一性，而且这种血缘是生命的本源或生命本身，每个人的本性由此决定．因此，“视己之身为亲之生命的延长，视亲之身为己生命的本源，于是不加区别地视两者为一个生命的延续” ，〔6〕父子是血气相通的，因此父祖在自己身上得以延续和继续存在，自己也将在子孙后代的身上得以延续和继续存在．滋贺先生将＂父子一气＂视为＂中国人的人生观之基本＂ ，〔7〕祭祀的极端重要性在这里得到了很好的说明．
（三） 律禁“有妻更娶”之原因
首先，中国是一个宗法伦理社会，如上所述，＂一夫一妻＂被视为中国婚姻的基本原则，古人云：＂诸侯无二嫡＂ ，〔8〕即使天子诸侯也不例外。《疏议》上也说到：“一夫一妻，不堪之制” ，〔9〕因此违反一夫一妻制之”有妻更娶”行为显然因破坏宗法等级秩序而为礼法所不容．此其一也．
其次，《白虎通》云：＂妻者齐也，与夫齐体，自天子至庶人，其义一也．＂《说文》亦云：＂妻，妇与己齐者也．＂《疏议》曰：“一与之齐，中馈斯重，故有妻更娶这，合徒一年半......” 〔10〕可见，与夫齐体之妻只能有一个，故“有妻更娶”为律所禁，此其二也．
再次，我们也应看到，古时妻子在生子以继嗣之外，作为人子之妻，妻子本身亦有辅助丈夫完成祭祀的责任与功能．《礼记·礼器》云：“太庙之内，敬至．君亲牵牲，大夫赞布而从．君亲制祭，夫人荐盎，君亲割牲，夫人荐酒．”祭祀也只能由唯一的嫡妻亲为，没有二妻之理也．
另外，需要说明的是，之所以允许一夫多妾而禁止“有妻更娶”也在于“妾在家长家中实非其家属中的一员” ．〔11〕《释名》云：＂妾者，接也，以贱见接幸也．妾以夫为“君”（家长），以妻为“女君”，妾之身份低于妻，其见嫡妻须下拜，因此纳妾与有妻后更娶二妻根本不同．
（四） 唐律对娶的限制和惩罚
《唐律疏议·户婚》“有妻更娶”条规定：“诸有妻更娶者，徒一年；女家减一等。若欺妄而娶者, 徒一年半，女家不坐，各离之。”
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