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追求学术的精品是个人的事业，也是社会的事业，是学术共同体的事业。因此，我总认为，为了学术精品的创造，我们不仅需要学术批评，而且需要严格的学术批评。学术批评不是学术评奖，我历来不大相信学术评奖，尽管有时出于种种虚荣或任务我也参与了，一旦没有评上奖，还会很不舒服。我们都有人的弱点。但我也知道，许多（如果不是任何的话）奖励，除了自己记得，恐怕有时连评委都不记得。因此，我说的是学术的批评。这是学术精品产生的前提之一。没有学术批评，许多假冒伪劣的产品就会堂而皇之的进入学术界，凭着其国家项目、重点学科或其他名目至少在短期内会欺骗一些读者，欺骗一些学生。没有学术批评，许多好的思想、洞见可能会“养在深闺人未识”，在较长时间被淹没，甚至永远地被淹灭。没有学术批评，许多思想的萌芽很难深入、拓展，很难开花、结果、乃至硕果累累。没有学术批评，学术思想的垄断、僵化也很难打破。
我说的是学术批评，因此，我们必须坚持学术标准；反对各种形式的非学术干扰，包括用中外经典学者或政府决策或西方的做法本身作为学术评判的标准或唯一标准，反对用社会流行、时髦、招摇过市作为评判的标准或唯一的标准。反对以个人的社会道德来作为学术的标准，反对“文如其人”、“学问拼到最后就是拼‘道德’”的说法。我认为，这种用道德（实际是政治的）的优势替代学术优劣之评价的进路是妨碍学术和知识发展的。请注意，我不是认为一个人的社会道德不重要，认为可以不讲师德；相反，我认为一个人的社会道德在社会生活中非常重要，但是这只是对一个社会人的评价，而不是对一个学术人及其学术成果的评价。
我说的还是严格的批评。严格，说重一点，是包括了出于门户之间的批评，包括学者间因为个人间的误解、偏见发生的学术上挑剔，只要这种挑剔是学术的。因为，我认为，这种严格的学术批评和挑剔，也能如同看不见的手构成一种制约，最终促成产品的完美。正因为此，学术自由，包括批评的自由从总体看来是学术发展、学术淘汰的唯一的强有力的机制。而这些都是我们这些学术人可以做到的，并不很高的要求。我们可以通过这种努力来推进学术精品的产生。
我还想说，甚至我们不应当害怕出错或失败，不要总是希望随大流，跟上所谓的学术潮流。创新其实必定是孤独者的事业，其中绝大多数还必将以失败告终。这些年来，我自己就受到了许多批评，其中有许多在我看来都是误解、甚至是错误的。许多朋友和学生都劝告我是否可以修改一下自己，减少一些批评。我也不是没有过犹豫，但最终我还是铁了心，不修改自己的学术观点，甚至不打算过多解释自己。我觉得，学术当然要追求正确，但也要敢于为自己的学术错误作证，哪怕是为其他学者或后备学者树立一座告诫的界碑。因为，即使是个人的错误，对社会也仍然可能是一种财富。只有我们每个学者都有这样的决心和勇气，才可能产出更多的学术精品。
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