赴美经商法律实务（七）
史建三
【关键词】对外投资、美国法律
【全文】
第十章 美国的商务诉讼、仲裁和调解
第一节 美国的商务诉讼
美国是世界公认的诉讼之邦。美国法律的历史就是用诉讼手段解决各类纠纷问题的历史。商务纠纷是美国诉讼中主要的部分。美国的法院分为州法院和联邦法院两个互不隶属的系统。
一、州法院系统
美国各州的法院设置基本相同，一般有四级组成，即地方法院、高等法院、上诉法院和最高法院。在有些城市里还设立市政法院。市政法院一般只审理交通违章案件或者是违反市政条例而引起的诉讼案件。地方法院的管辖权一般仅限于诉讼金额或诉讼标的在2.5万美元以下的案件。高等法院具有较为广泛的管辖权，包括各类商务诉讼案件，同时也包括一些诉讼标的或金额在2.5万美元以下的案件。高等法院还审理因不服地方法院判决而引起的上诉案件。绝大多数的商务纠纷案件一般都在各州的高等法院进行。上诉法院主要审理不服高等法院判决的上诉案件，上诉法院可以对上诉案件作出维持原判、改变原审法院判决等决定。各州的最高法院一般只审理不服上诉法院判决而引起的诉讼案件和行使对该州
宪法的解释权。
二、美国联邦法院系统
美国联邦法院由三级组成，即联邦地区法院、联邦上诉法院和联邦最高法院。在美国50个州和海外领地，都设有一个联邦地区法院。在某些较大的州，联邦地区法院往往又设立几个法庭，以便利当地居民和企业的诉讼。联邦法院主要审理两类案件：一是根据联邦法律而产生的案件，如破产法、海事法等等；第二类案件是诉讼当事人来自于不同的州或不同的国家的案件。
美国联邦的上诉法院共由13个巡回上诉法院组成。美国联邦最高法院是由美国宪法规定所组成，它由九位大法官组成，它审理不服美国联邦上诉法院判决的上诉案件, 同时行使对美国宪法的解释权。
三、诉讼程序
任何外国人或外国的商业组织，都有权在美国法院里作为原告提起诉讼或作为被告应诉。外国公司如果要在美国某一法院内提起诉讼，一般来说要先在该州注册登记，成为该州的公司，合法地在该州从事商业活动，然后才有资格提起商务诉讼。美国法律并没有规定诉讼必须由律师代理，然而，由于美国诉讼制度极其复杂，没有律师的代理很容易在诉讼中处于极为不利的地位，所以，一般的商业诉讼均聘请律师代理进行。
