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赴美经商法律实务(五)

   4.登门销售活动限制条例。联邦政府还规定了专门的条例对登门销售活动进行了某些限制。如消费者在与登门促销人签订销售合同后,可以有3天时间通知销售人取消其与销售签订的销售合同。此项规定是给以消费者以足够的机会去了解市场信息,避免由于登门销售活动对其造成损失。联邦法律还规定,一旦消费者通知销售人取消此类合同,销售人必须在10天之内通知消费者取消合同,并且退还已付的定金等。
  第三节 美国的知识产权法
   一、美国商标和商号保护法
   美国是巴黎公约和泛美公约的签字国,因此美国联邦商标和商号保护法,基本上遵循了这两个国际公约的规定。除此以外,美国各州都颁布一些商标和商号的保护法,以保护经商者的合法权益。
   外国要在美国任何一州注册商标或使用商号,应先通知美国联邦商标和专利办公室,在全国范围内搜寻是否已有其他公司或个人先行注册或使用了该商标或商号,如果其他公司已经使用或注册了该商号,外资企业就应避免再使用同样或相同的商标或商号。外国公司亦可委托一些私营公司代为查询在美国境内已注册的商标或商号。
   如果外国公司的注册国是巴黎公约或泛美公约的签字国,或者是与美国有双边知识产权保护条约,该公司可以在不经过注册的情况下,要求美国的法律保护它在美国使用或不被其他公司使用其商标或商号的权利。除此以外,每一州还规定了特殊的对商标或商号的保护法律。尽管该商标或商号还没有在美国或该州注册,美国联邦和州的法律都规定禁止使用其他公司已经使用的同样的商标或商号,或者使用可引起误解或混淆的商标或商号。美国联邦和州的法律一般都规定对于著名的商标采用更严格的保护方法。
   公司在商标注册以前,就使用某一商标,应该使用一个特殊的记号“TM”。该记号表明该商标正在注册程序中,该记号也表明,今后可以证明该商标是使用在先。如果没有使用这一特殊记号,今后如引起纠纷时,就很难证明该商标是使用在前。商标在全国范围内注册完毕后,就应使用另一个特殊的记号“R”,以表明该商标已经注册。该商标的注册,表明了商标注册者特殊的权利。注册5年以后,该商标就不允许其他相同商标的使用者挑起各种争议。另外,注册后的商标所有人有权追究商标冒用者法律责任并要求经济赔偿。公司或个人的商标如果未经注册,商标的先使用者只能要求法院对商标的侵权者停止该商标的使用,而不能要求对方赔偿由此引起的经济损失。
   所有的外国企业都有权象美国同行一样,在美国联邦专利和商标总署进行商标注册。外国企业既可以在美国实际使用该商标时注册,也可以对他们认为将来要使用的商标进行注册。如果该商标注册者所在的国家是巴黎公约或泛美公约的签字国,或者公司的母国与美国有双边知识产权保护条约,该商标持有者只需要把在母国的商标注册证书递交美国联邦专利和商标总署登记即可,并不需要重新开始一个商标注册程序. 条件是该商标既在形式和内容上符合了巴黎公约和泛美公约的规定,又不影响美国现有的同样或相同商标注册者的权利。外国企业可以在本国申请商标注册后的6个月内,向美国商标和专利总署申请美国的商标注册,当它母国的商标申请被批准之日,美国也赋予它同样的商标注册权。
   美国商标注册的有效期限,第一次为10年,期满时可以申请延长。
   一个商标也可以仅在美国的某一个州注册,州一级的商标注册程序和费用,比联邦一级的简单和便宜。州一级的商标一般6年有效,期满时还可以延长6年。如果该商标的使用范围仅仅局限于某一州的话,那么在该州注册就足够了,该州的法律会在该州的范围内保护该商标的使用权。但是,如果该州的商标注册与一个在联邦注册的商标相抵触,那么在联邦注册的商标就有优先使用和优先被保护的权利。尽管在联邦范围内注册的商标并没有在该州被使用。


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