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在美国，公司制度被证明是积聚资金用于投资有关项目最有效的方法。这是一个由所有者自愿结合的组织，经股东们的同意，组织起有限责任的企业。一些资深管理者被雇佣来对企业进行平稳和有效的运作。美国的经济制度是一种以私有制为基础的制度，而美国政府在某种程度上也会卷入对市场经济的规范和指导活动。但是最重要的是美国国民有权决定制定经济政策的官员的去留问题。
在美国的经济制度中，消费者、生产者和政府主要通过价格机制和价格信号作出日常的经济决策，这三个角色的动态相互作用维持着经济的正常运动，其中最主要的是生产者和消费者的相互作用，所以，美国的经济被经济学家们称之为市场经济。
在市场经济中，生产者总是希望他的产品能以最高的价格出售；消费者总是希望他的消费是物有所值或物超其值，一旦有几个生产者的产品供其挑选，他自然会选择价廉物美的产品，消费者的这种挑选行为会激起生产者提高生产效率、产品质量和降低成本的努力，去赢得市场和消费者。而联邦、州和地方政府则希望促进这种生产者之间的合理竞争，同时提供一些私人机构所无法提供或不愿提供的服务，如司法行政、教育（虽然也有一些私人教育机构）、通讯服务、公共基础设施、社会经济统计以及国家安全等。
在这种经济制度下，经济力量得到了自由释放，供求关系决定着生产和服务的价格，企业家可以自由地发展他们的业务。从理论上说，除非企业能提供比它的竞争对手更优质的产品和更具竞争力的价格，否则就可能在市场经济中被淘汰出局。从实践上说，政府为了促进其他的国家政策目标，如价格和收入的稳定、地区发展或环境保护等，会制定相应的政策法规并影响纯粹竞争；企业组织也会为了利润最大化目标，通过价格固定或其他的垄断措施来影响纯粹竞争。在美国，绝大多数的人们同时具有消费者和生产者的双重角色，在政治上，他们又具有影响政府决策投票表决权。这种消费者、生产者和影响政府决策的因素的混合，形成了一种动态而非静态的经济格局。近年来，政府正根据消费者所关注的垄断问题，通过反托拉斯机构来保护消费者的利益来促进整体公共福利的增长。
二、政府在市场经济中的角色
在市场经济中，消费者和生产者显然是最主要的经济活动的决策者，但是政府活动至少在下列三个方面对美国经济产生着影响。
1．直接服务
各级政府提供的直接服务主要有：邮政服务系统、军队等服务由联邦政府提供；公路系统的建设和维护由各州政府提供；公共教育系统由各州、县或市政府提供；警察、消防等服务系统通常由各地方政府提供。
2．管理和控制
为了保证能在总体上满足人们的最高利益，政府会通过各种途径来管理和控制私有企业。在供电服务、当地通讯服务等一些允许私有企业垄断经营的公共服务业，或者是道路系统等有限竞争的领域，政府的调节管理被认为是必须的。公共政策允许从事这些垄断经营或有限竞争行业的私有企业赚取合理的利润，但是限制他们不正当地提高价格，因为社会公众依赖这些公共服务。
3．政策调控
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