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最高法院是联邦司法系统的最高机关，由一名首席法官和8名法官组成。按照美国宪法规定，最高法院对“关于大使，公使，领事及一州为当事人的案件”“有权审批”；有管理下级法院所审理案件的上诉裁判权。无论是初审还是复审，最高法院的判决都是最终的判决。最高法院不仅有最高裁判权，而且还有“监督立法”和“解释立法”的权力。
最高法院的下一级机构是联邦上诉法院。它又称巡回法院。联邦上诉法院负责审理不服地方法院的上诉案，有权对联邦地方法院所做的判决进行重审。联邦上诉法院的判决应视为最终判决，除非他们提交给最高法院进行其职权范围内的复审或起诉。联邦上诉法院的法官也是由总统提名，经参议院批准任命，任职终身，非经国会弹劾不得免职。
联邦地方法院是联邦的基层法院。它的判决可由上诉法院复审。由联邦地方法院3名法官协议作出特别禁令，判决国会法令为违宪的某些判决，可以直接上诉到最高法院。
第三节 美国的经济制度
美国是世界上经济实力最强大、科技水平最高的国家。1995年美国人均国民生产总值为27500美元，其中农业占国民生产总值2％，工业23％，服务业75％，通涨率2.5％。全美劳动力1.23亿（含失业人口），其中经营管理和高级专业人员28.3％，技术、销售和行政支持人员占30.3％，服务人员占13.5％，制造业、矿产、运输和手工艺人员占25.3%，农业、林业和渔业人员占2.8％，失业率5.6％。美国在世界上领先的产业主要包括石油、钢铁、汽车、航天航空、通讯、化工、电子、计算机、食品加工、采矿等。
一、美国经济的运作机制
充满活力的自由市场经济制度是美国国民自己决策的结果。美国的国民在自由市场经济制度下扮演着多重角色，他们既是消费者，又是生产者、投资者和决定他们自己命运的投票表决者。美国人往往又自称他们国家是一种混合经济，所谓混合经济的涵义是，在美国，绝大多数的生产资料和产品是私人拥有的，实行的是市场经济，但美国联邦政府在市场经济中扮演着极为重要的角色。美国以其世界人口5％的国民，生产着世界总产量的25％。
将美国经济和自由企业制度结合在一起是美国获得成功的主要因素。但这种结合有时也会和政府的管理角色发生冲突。政府有时会刺激某些产业的增长，当发生滥用市场势力的现象时，会采取法律手段加以制约，当由于国外进口产品的涌入而损害国内产业时，会采取关税措施予以保护，有时还会参与社会福利的再分配。
每一种经济制度都期望通过生产和分配来满足人们的各种需求。经济制度就是将自然资源、劳动力、技术和必要的企业家和企业管理人才有机结合起来的一种机制。虽然各国经济制度是政治决策的结果，但历史传统和民族文化无疑是影响政治决策的重要因素。
经济制度的第一要素是自然资源，由此才可能生产产品。美国有着丰富的矿产资源、肥沃的土地和适宜的气候。其次，美国有着充裕的劳动生产者。虽然有时会经历高失业的危机或与其相反的劳动力短缺现象，但总的来说，美国充裕的劳动力有利于美国经济的发展。劳动力的高质量是美国引以为豪的对经济发展具有重要作用的因素，对教育的重视，包括对技术和职业教育的重视和投入，使美国劳动力的素质得以提高并能适应技术密集型和资本密集型产业的发展。
丰富的自然资源和充裕的劳动力是一个经济制度结构中的一部分，而这些要素需要由企业家根据市场供求信号予以组织，并将这些要素投入效率最高、产出比例最大的地方。在美国，通常由企业家们负责积聚资金，投入那些他们认为能得到高投资回报的有关项目，然后购买原料、雇佣员工、组织生产和产品销售。一个项目是否能得到很好的投资回报取决于对消费者需求的分析判断。
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