评《普通法的本质》
尚同
【全文】
在法理学和比较法的研究者们看来，世界法律地图的构成始终是他们所关注的重要命题。尽管由于在悠远的时间走廊中，文明叠经流变，故这一地图色彩斑斓。但是由于强势法律文明的存在及法律输出、法律移植的频繁发生，所以尽管斑斓依旧，但在现在看来，这幅地图在大的色块上已然单调了许多——大陆法系和普通法系的双峰并峙，乃是我们时代无处不在的法律“底色”。
基于我们已经深刻意识到的或尚未意识到的原因，了解普通法的理念和制度，乃是这一代学人不可回避的学术使命，亦为斯世更张治道，革故鼎新之必需。了解普通法，固可有多个层次，多个渠道：若案例判词之研读，若历史脉络之考订，若哲学基础之溯源，如此等等，不一而足。但是我们须注意的一点是：在现实法理论的层次上了解一个法律体系的运作，乃是了解一个法律体系不可逾越的环节，亦是在时间投入上“性能价格比”较为优良的一个选择。
所谓“现实法理论”，乃是刻下中国法理学范式中的一个核心构成部分，意指以实证研究为主要方法，探寻在调整社会生活的过程中，一个法律体系运行的原则、制度、环节等内容的学术。我们常以我们的制度比附国外的制度，同理，我们亦可以我们的学术范式比附国外之学术。艾森伯格所著之《普通法的本质》一书开篇明言：“本书涉及普通法规则的应然状态和建立方式。易而言之，本书构建了一个关于普通法审判的理论框架。”披阅过后，我们可以断言：《普通法的本质》一书系关于普通法运行的现实法理论著作。
是书凡八章。首章为“导论”，提出考察普通法的一个基本视角，即规则命题与社会命题之相互作用与关系。作者以为左右普通法之判决者，不外于此。规则命题系指从法律渊源中可以找到的或推导出的命题。而社会命题则指规则命题之外的道德、政策和经验命题。作者断言，在普通法之中，所有案件均与社会命题有关。
第二章论“法院的社会职能”，这是考察普通法审判过程的静态起点。作者认为，在普通法下，法院有同时履行两项社会职能：一为解决纠纷，二为通过判决产生先例，不断充实法律规则之供给。作者论述了法官造法何以成为必须，并指出这两种职能之间，实际暗含了某种紧张关系。第三章为“基本原则”，详述决定着法院确立和变更法律规则的四项基本原则：客观性、支持、可重复性和回应性。作者在此处所研究的内容实际涉及到司法权的性质和司法权运行的要求，因此在一定意义上，这四条标准的理论意义，当不仅仅囿于普通法的范围之内，而是具有一定的普适性的结论。在第四章，作者详细剖析了在第一章中所提到的社会命题，对道德规范、政策和经验命题分别予以考察。作者指出，道德规范之于普通法之所以重要，乃是因为在理解侵害和权利这些基本法律概念之时，道德规范系须臾不可离的参考与依据。作者主张法院应当适用受到充分社会支持的普遍道德，当然识别何种道德受到社会支持的过程是存在困难的，因而务必小心翼翼。至于政策，在艾森伯格的语汇里，实则是对规则的社会效果的一种功利主义考量。作者枚举了可操作性政策、信息不对称政策、机会主义政策、社会严重性政策和私人自治政策等，以此来证成一些规则的合理性。其论述之中多少可以看见功利主义法学的影子。经验命题乃指习惯，与规则、契约之解释与适用关系甚巨。第五章篇幅不长，不过乃是理解全书的一个关键。在这一章里，作者指出普通法中的法律规则务必符合社会一致性、体系一致性和规则稳定性三项标准。但须指出的是，这三项标准未必始终协调一致。
