宪政主义既然被视为文明政治的主义，那么，它的要求或特征是什么呢？参考James Tully的分析，我们可以将其归结为以下几点：第一、政治国家的民族身份。结成国家的人们必须对共同体有认同感和归属感，否则国家就缺乏统一的基础，这种认同感和归属感就建立在民族概念之上。民族的概念能唤起国民的忠诚，对民族的忠诚取代了对帝王天子的忠诚，有时同样被神圣化，这就是为什么中国
宪法把维护祖国统一的义务称为“神圣义务”。第二、人民主权。宪政主义将国家权力称为被构建的权力，将建构性权力世俗化。所谓建构性权力的世俗化即把国家的合法性从竖性盟约（即与上帝的盟约）转向横向盟约（社会契约），这就产生了人民主权的原则。这样，统治者需要效忠于人民，而不是人民效忠于统治者。第三、以
宪法为基础的国家法制的统一性。宪政主义在欧洲产生的背景乃是分散的管辖权的冲突与战争，鉴此，权威必须树立，而且需要集中。宪政主义不是对权威的否定，而是重新理性地建构权威——被事先限定的权威，通过法制的统一性来实现法制——理性治理。第四、一系列的“共和
宪法”（康德语）制度。人民通过这样的制度将权力委任给政府：1、代表制政府，即政府是人民的受托人，而不是父母官。2、分权。只有分权的社会才可能防止专制。3、法治。宪政可以说就是法治的现代模式，没有法治，光有一纸
宪法，那
宪法就不过是贴在橱窗上的蝴蝶。4、个人自由或权利保障。这是宪政主义的出发点，或者说是它的老家。5、常设军队。从国家内部来说，暴力只能由国家垄断，如果国家不能垄断暴力，那么这个社会还处在野蛮阶段或者人民主权还没有确立。从国家外部来说，常设军队是现代国家独立与和平的必要手段。英国历史表明没有常设军队在国家面临外部危机时很容易引发
宪法危机。6、公共领域。公民有结社的自由。如果没有形成一定的公共领域或者国家垄断全部公共领域，个人直接面对国家，那么，国家必然失去制约。
简单地说，宪政之所以被认为是文明的政治，用康德的话来说，就是因为
宪法把人性放在最崇高的位置，把人作为目的而不是手段，从这样的出发点来规定、限制国家的权力。经验的
宪法是对
宪法的理性概念的接近。从政治文明的角度看，可以说宪政主义是一种政治理性主义和人文主义。
