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凡为天下国家有九经19
（破题）圣人告君以为政之经，列其目而可勉矣。
（承题）夫九经皆定于文、武，政莫详比于此也，悉举其目，而有天下国家者，可不知势乎？
（起讲）夫子以为政之定于文、武者，非徒一代之成法，而古今之道莫能易焉。故则于当时则为政，而传于后世则为经；其本在身，而其用达乎天下国家，方策所布，固昭然也。
（入题、入口气）达道达德，臣既为修身备言之矣，则请述而详其焉。
（一、二比）盖凡为天下国家，其教令所施，因时而易者，固不可执一成之法而不知变；而纲纪所在，不因时而易者，则不可无一定之经以立其则。
（三、四比）文、武盖虑之深矣，故熟察乎天下国家所不容斁者而定之为经，因详审乎天下国家所不容略者而列之为九。
（五、六比）谓夫经之本必在乎身也，则首列其目曰修身。身立乎天下国之上而观瞻者恒于斯，则修必处乎天下国家之先而强勉者恒于斯，
（七、八比）而贤者，身所由修也，则尊之要焉，未有好修之主而不籍乎神保之尊严者也；亲者，家所由齐也，则亲之要焉，未有主政之朝而不讲于九族之敦睦者也。
（九、十比，三句）至于大臣群臣，则立乎朝廷之上，而内之为一国之倡，外之为天下之望者也，敬焉，体焉，而所谓正身以正朝廷者在是矣；庶民百工，则又处乎一国，而天下之视听系焉者也，子焉，来焉，而所谓正百官以正万民者在是矣；远人诸侯，则又散于天下，而国之安危系焉者也，柔焉，怀焉，而所谓正万民以正四方者在是矣。
（十一、十二比）自其始乎身者言之，则远近之仪型，视乎一人之勤怠而修之，固不可不严；自其达乎天下国家者言之，则内外之纲维，亦视乎一人之张驰而行之，俱不可不力。
（十三、十四比）以此施之一时，则一时之政由此举，经之所以为可大；以此施之百世，则百世之政由此举，经之所以为可久。
（收结）君何不勉焉。
原评曰∶“准平绳直，规圆矩方，先正风格于此未坠，所不及先正者，气骨之雄动耳，一种优柔平中之气，望而知为端人正士。”此篇比甚多，字数所限，自然多为小比。
清代后期科场八股的趋势似是朝向大股发展，大段淋漓，便于发挥，也更见功力。一位过来人如此评说晚清科场八股风格之变：“自道光朝一变餖飣之习，而尚机势，虚字多於实徵，机势再变，而尚声调，千篇俨如一律。执笔人束发学为四书文，正值咸丰、同治间，其时已废束股不用，大抵短中股，长后股，俗称板六股，是则八股之有名无实者，已三十年於兹矣。光绪戊子科以后，风气又变，前从同，后尚异，前袭旧，后求新，中股渐长，后股渐短，忽用说文，忽集诸子，选体半多杜撰，大结直陈时事，奇奇怪怪，牛鬼蛇神，十年中格式无定，虽非板六股，亦不拘八股成法。至今春会试魁墨某君作，非整非散，支离割裂，而文运由是告终焉。”20下面我们即来看晚清的会试中卷。
冯桂芬，江苏吴县人，道光20年（1840年）会试取中第10名，殿试一甲二名，下为其会试首场三艺：21
首题：如琢如磨者自修也（破题）次释诗辞，治已之功密矣。
（承题）夫自修之不讲，虽道学犹末也，诗更言如琢如磨，其治已不綦密乎！
（起讲）且君子以圭壁之身而或无以成其器，则治身疏，即有以成其器，而不能成其器为纯粹以精之器，则治身犹疏，知止之君子，兢之焉惟身之不克治为惧，而治之具愈进而愈备，即治之法愈进而愈严，斯其精进无己之全功，遂独完其圭壁之身而无所憾。切磋所以道学固己，而即继以如琢如磨者何哉？
（一、二比）：守道之身有完而无缺，苟全体完而有一间之或缺，完者已不完，琢者所以裁成吾身，弥其缺以底于完者也；体道之身有纯而无疵，苟全体纯而有一端之或疵，纯者已不纯，磨者又所以砥砺吾身，去其疵以归于此者也。
（三、四比）：盖自修也，天下惟至顽之物于追琢为宜耳，乃君子至灵之体，若不惜以治至顽之法治之，材质以琢而益精，故程度无不中，物欲以琢而尽去，故瑕疵无不捐其修也；其如琢也，天下惟至粗之物于磨炼为宜耳，乃君子至精之用，若不惜以治至粗之法治之，心体以磨而益净，故无稍玷之神明，性分以磨而益莹，故无不发之光彩。
（出题）其修也，其如磨也。
（五、六比）凡物之琢磨，必别有物焉，以为琢之磨之之具，修之以自则，以己治己，天人交战之间，不必有其物，而不啻有其事，斯其琢磨也更锐；凡物之琢磨，必两相激焉，始有如琢如磨之形，修之以自则，以己化己，理欲消长之际，不必其相激，而不啻其相成，斯其琢磨也更精。
（七、八比）今夫琢之义近于剥，修正以剥而得复，磨之义近于损，修正以损而得益，以相济者如修而修乃密；琢者割以大力，故理之坚凝无不入；磨者研以小心，故理之精华无不出。以相反者为修而修更神。
（九、十比）磨而缓为功而琢必以锐进，似琢难而磨较易，琢可猝为力而磨必以渐进，似琢浅而磨转深。自修者要无轻重之殊；大醇得而小疵可除，及琢以为磨之地，渣滓去而清光乃大来，磨以成琢之功，自修者固有先后之序。
（十一、十二比）以自修者，大璞独完，似琢在所不屑，不知材知由学问而出，乃适还其不雕不琢之天；以自修者，刚强不屈，似磨在所不居，不知志节所以历炼而成，乃益淬其不涅不磨之体。
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