选举社会及其终结——秦汉至晚清历史的一种社会学阐释(十)
何怀宏
【全文】
第三章
考生
本章考察以八股为主要内容的举业需要应试者做一些什么样的训练、准备以及最后的临场，分读书、学文、应试这样三个环节来叙述。
读书
读书须先识字。章学诚说：“童蒙子弟，欲正小学之功，不当先授句读，但当先令识字，……夫积画而后字，积字而后句，积句而后章，一成之理也。” 1 王筠说∶“不敢望子弟为圣贤，亦当望子弟为鼎甲。”2 蒙养之时，3 识字为先，不必急着读书。如弟子迟钝，则识千余字后乃能为之讲解，能识二千字，乃可使之读书。4 唐彪也叙述自己的塾师经验说：凡教童蒙，不可太早上书，须先令认字，认不清切，须令再认，不必急急上书。以后要作经义，且要对付各种各样的题目，包括各种割裂截搭小题，背熟经书是一关键，然而，凡书必令学生自己多读，然后能背。苟字不能认，虽欲读而不能，读且未能，乌能背也。故初入学半年，不令读书，专令认字，尤为妙法。他并举其子的教训说，其子唐正心自六岁入学，读书不能成诵，三岁历三师，至四年无可如何，不复易矣。后因兵乱避居山中，适有一名朱雨生的塾师设帐其地，因令就学从游。至五月，所读新书不减于前三载，且于前三载不成诵之书，无不极熟。唐彪问其原因，朱答道∶“吾无他术，惟令认字清切而已。令郎非钝资，止因一二句中字认不清，故不敢放心读去，则此一二句便不熟。因一二句不熟，通体皆不成诵矣。”5
识字为先的方式和古代人文学问的特点有关∶古代重文献，字即涵理，清人又重视训诂，重视从训诂发义理，与明代相比较，清人应试文中也多有训诂之意。主要用于识字的流行教材则有“三、百、千”，即《三字经》、《百家姓》、《千字文》。这里可以顺便指出的一点是母亲、姐妹的特殊作用，她们往往在孩童正式破蒙前就已教其识字，而更重要的是她们对儿童立志方面的影响和情感上的关怀。如翁同龢六岁前的启蒙教育主要由母亲和两个姐姐担任，因而母子、姐弟之间的感情尤其深厚，当翁应府试刚进场时，突闻大姐去世，立即弃笔而出，大恸致病。6 胡适也曾忆及三岁多入学前，就与母亲一起识了近一千个字。7
“三、百、千”一类启蒙教材已涵一定道理，但主要还是为识字所编。读过这类教材之后的学生实际上就要两分，社会上存在着一种事实上的双轨制，多数不习举业者可能再识一些日用杂字，及简单书信、算术，或再读一些如《增广贤文》等贤文善书就结束学业，8 而少数习举业者则要开始一种真正的，期望成为一种职业“读书人”的读书，即为举业而读书了。读书的次序一般是先读四书，再读五经，再读其他经、史和诗文等，四书中一般又是先读《论语》或《大学》，《孝经》及朱子的《小学》常常也是优先阅读的内容。除了以经书，尤其四书作为主要的内容外，还有种种可作为日后作文辅助、形式亦较活泼的读物，例如学习韵律，练习属对的《声律启蒙》，《神童诗》、《唐诗三百首》，9 熟悉典故、积累词藻的《幼学琼林》、《幼学故事琼林》、《龙文鞭影》乃至百科全书性质的《唐类涵》、《渊鉴类函》等等。这些内容可以穿插进行。王筠说∶童子八九岁时神智渐开，则四声、虚实、韵部、双声叠韵事事都须教，兼当教之属对，且每日教一典故，才高者读全经及《国语》、《战国策》、《文选》，即才钝者，亦全读五经、《周礼》、《左传》，摘读《仪礼》，《公羊传》、《谷梁传》。10 有识者特别强调不宜过早读时文，不宜与读经混杂着读时文，而宜分开用力，稍后进行。11
