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要想成为第三方，在设立专家组的DSB会议上，只需口头表示即可。会议主席会宣布专家组的成立，谁愿意作为第三方，就可以举牌示意。如果没有参加这次会议或在这次会议上还没有决定是否作为第三方，则可在会后10天内要求作为第三方。这一安排是在1994年6月21日的理事会会议上作出的。在这次会议上，理事会主席称，美国提出了第三方参加的问题；美国认为第三方如果提出要求太晚，就会给确定专家组组成等事项制造困难，还会影响第三方收到争端方提交的书面陈述。[8]
第三方的权利包括，收到当事方向专家组第一次会议提交的书面陈述；自己向专家组提交书面陈述，并且其中的观点在专家组报告中应得到反映；参加第一次实质性会议期间专门为第三方召开的会议并发表意见。[9]当然，第三方的书面陈述也应当提交当事方。
关于第三方有权收到当事方提交专家组第一次会议的书面陈述，一个专家组曾经指出，只有在会议前收到当事方之间交换的所有信息，第三方的参与才有意义，才能提出有益于专家组裁决案件的意见，否则就会不适当地影响专家组程序的进行。[10]在另外一个案件中，上诉机构指出，如果专家组只召开一次实质性会议，则第三方有权收到当事方向专家组提交的所有书面陈述，包括第二次书面陈述。上诉机构还进一步指出，第三方权利限于本谅解第10条和附录3所规定的内容，但除此之外，专家组有权在具体案件中给予第三方其他参与权，只要这些权利符合本谅解的规定和正当程序原则（due process）。然而，专家组不能限制本谅解给予第三方的权利。[11]
关于第三方书面陈述的观点在专家组报告中得到反映，实践中，专家组报告一般都有专门部分，概述第三方的观点。
关于参加第一次实质性会议期间专门为第三方举行的会议，实践中，第三方并不参加当事方的实质性会议，而由专家组专门为第三方召开会议，但当事方可以参加这种专门会议。此外，第三方一般不参加当事方第二次实质性会议。
但在欧共体香蕉案中，专家组允许第三方参加第二次实质性会议，并且作简短发言，因为欧盟措施对第三方的经济影响很大，第三方的经济利益来自他们与欧共体签订的国际条约，过去针对欧盟香蕉分销措施有过两个案件，以及当事方对第三方参与问题达不成协议。[12]在欧共体荷尔蒙案中，上诉机构也认为，在本案中，第三方并非普通第三方，专家组允许第三方参加第二次实质性会议并且发表意见是对的。[13]在欧共体给予发展中国家关税优惠条件案中，南美玻利维亚等11个第三方要求扩大第三方参与的权利。专家组认为，从优惠计划对发展中成员第三方的经济影响看，本案与欧共体香蕉案（WT/DS27）有很大的相似之处：这些成员都是欧共体“反毒安排”的受惠国，在本案有实质性经济利益。因此，专家组经征求当事方和其他第三方意见后，决定给第三方增加以下权利：参加第一次实质性会议；收到当事方的第二次书面陈述；参加第二次实质性会议并做简短发言；审查专家组报告描述性部分中每个第三方自己的观点概要。此外，专家组也给予美国等非发展中成员同样的第三方权利，因为本案的结果对美国这样的给惠国有重要的贸易政策影响；从正当程序（due process）的角度看，应当对所有第三方给予相同的程序权利。[14]然而，在美国1916年反倾销法案中，专家组认为，欧共体荷尔蒙案专家组扩大第三方的参与权，是因为该案有特殊情况，即这个案件有很强的技术性，并且专家组决定召开一次共同的科学专家会议，而在本案中，情况有所不同，即不涉及复杂的事实或科学问题，并且当事方也没有要求专家组协调时间表。因此，专家组没有批准日本的要求，即获得所有文件，包括书面陈述和发言的书面稿，并且参加第二次实质性会议。[15]上诉机构认为，是否扩大第三方的参与权，属于专家组权力的范围。[16]
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