|
强化法官职权的目的，是为了公正、效率地解决纠纷。规则第1.1条规定：
(1)本规则为新程序法则，基本目标是确保法院公正审理案件。
(2)公正审理案件应切实––––
(a)保障当事人平等；
(b)节省诉讼费用；
(c)采取与如下因素相应的方式审理案件––––
(i)案件金额；
(ii)案件的重要性；
(iii)系争事项的复杂程度；
(iv)各方当事人的财力；
(d)保证便利、公平地审理案件；
(e)案件分配与法院资源配置保持平衡，并考虑向其他案件配置资源之需要。
上述司法公正与程序经济的基本目标贯穿于《民事诉讼规则》的始终，成为英国民事诉讼的基本目标，也是法官行使案件管理职权的目标。规则第1.2条为“法院对基本目标的贯彻”，该条规定：法院行使本规则规定的任何权力、或者对本规则进行解释，须贯彻本规则的基本目标。法院实现民事诉讼基本目标的途径，就是进行积极的案件管理。规则第3.1第2款第m项规定，为管理案件和推进本规则的基本目标，采取其他任何程序步骤或作出其他任何命令。第26章诉讼指引第1条规定，特别注意《民事诉讼规则》的如下章节：第1章 基本目标(第1.1条)；法院通过积极地管理案件，推进基本目标(第1.4条)；当事人有义务协助法院实现基本目标(第1.3条)。第28章、第29章诉讼指引第1条也有相同规定。
(三)法院案件管理的主要形式：分类管理
英国民事诉讼改革的主要措施之一，是法院根据诉讼标的的金额、诉讼的复杂性等因素将民事案件分为三大类，分别适用小额索赔审理制度、快捷审理制(the Fast Track)和多轨审理制(the Multi-Track)。快捷审理制适用于诉讼金额不超过5000英镑的小额诉讼案件，强调法院要以有效率、可信赖、有效果的方式监控和管理，所有案件严格按确定的日程表审理。多轨审理制适用于诉讼金额超过5000英镑的案件，是沃夫勋爵建议全新前景的核心部分，法院在审理案件中更加积极主动，法官职权更加强化。规则第27-29章分别规定小额索赔诉讼、快捷审理制、多轨审理制的案件管理，第26章为案件管理––––初步阶段，加上有关诉讼指引的内容，接近4万字。
(四)法院案件管理的主要手段：命令或指令
在《民事诉讼规则》的框架下，法院在纠纷解决中的主要职责，就是根据规则作出指令或者发布命令 ，由当事人执行。而法院的指令或命令，须与民事诉讼基本目标保持内在的统一。如第29章诉讼指引第5.1条第2款规定，法院在任何案件管理会议上，将就保障诉讼程序的进行与《民事诉讼规则》之基本目标一致，而决定采取措施，以及作出指令。第49E章诉讼指引第11.2条第2款规定，为促进民事诉讼规则之基本目标的实现，法官在根据本条作出进一步指令的审理程序中，可作出其认为必需或适当的任何指令。
(五)法院案件管理的重要补充：诉前、非讼、合作性纠纷衡平机制
过程是不重要的，纠纷解决才是终极目的。诉讼虽然是解决纠纷的最终手段，却并不一定冲突衡平的最优选择，故规则第1.4条第2款第e项鼓励运用可选择争议解决方式(ADR)，并促进有关程序的适用。新规则目前已引进四部《诉前议定书》，包括《人身伤害议定书》、《建设和工程争端诉前议定书》、《名誉权纠纷诉前议定书》、《医疗过失议定书》。诉前议定书的目标为：(1)鼓励潜在的诉讼当事人就有关纠纷进行早期和充分的信息交流；(2)通过在诉前就纠纷的全部或部分系争点达成协议，促使当事人避免或减少诉讼的范围；(3)如诉讼不能避免时，支持诉讼程序的有效管理。未遵守诉前议定书的当事人将受到法院在诉讼费用、利息等方面的制裁。
规则第1.4条“法院管理案件的职责”第2款第 e、f项规定，法院鼓励当事人在诉讼程序的进行中相互合作，法院协助当事人对案件进行全部或部分和解。就法院与当事人的合作机制而言，规则第1.3条规定，“当事人有义务协助法院实现本规则的基本目标。”补充第26章的诉讼指引第4.1条强调“法院的一般方法”，即《民事诉讼规则》规定了民事诉讼的基本目标、法院的权力和职责、以及法院在行使权力时须考虑的因素。法院在行使权力时，期待尽可能与当事人及其诉讼代理人合作，从而在基本目标的框架下，公正地审理案件。就当事人之间的合作机制而言，比如规则十分强调专家证人的合作性，鼓励当事人就运用单一的共同专家达成协议，且法院有权强制使用单一的共同专家。如当事人指定专家的，法院可要求专家进行讨论，努力缩小差异并予以解释，否则不许可当事人在开庭审理时提出专家证据，以促进当事人的专家进行建设性对话。规则第35.12条规定，在任何诉讼阶段，法院皆可以指令专家证人进行讨论，目的在于要求专家证人鉴定诉讼程序中的问题，以及可能的话，就某一问题达成一致。当事人也可就此达成协议。法院可详细说明专家证人须讨论的问题，可指令专家证人在讨论后向法院提交声明，载明所达成的一致、未能达成一致的问题以及不一致的理由概要。
|
