沈家本爱国主义思想探析
饶鑫贤
【全文】
紧接全国人民为纪念第一次鸦片战争爆发150周年举行的各种活动之后，全国法学界的代表来举行纪念清末法学家沈家本的学术活动，是很有意义的一件事！
1840年6月，英国帝国主义侵略者，冒天下之大不韪，悍然发动了侵略我国的鸦片战争，以鸦片和大炮冲破了古老中国封闭的大门。从此开始，封建的中国逐步变成了半殖民地半封建的中国，神州大地，沦为各帝国主义掠夺和瓜分的脔肉，达100多年之久。前事不忘，后事之师，纪念发生在150年之前的这一场反抗外国侵略的壮举，目的就在于重温中华民族已往的屈辰经历和中国人民反抗帝国主义侵略的伟大斗争，弘扬爱国主义精神，坚定社会主义信念，在中国共产党的领导下，团结奋斗，为实现祖国的社会主义四个现代化而向前迈进！
我想，这应当就是其所以要组织纪念沈家本的学术活动的大的背景和前提吧！
在鸦片战争爆发后的100多年当中，在帝国主义侵略下的中国社会，交织着各种尖锐的矛盾，国家民族命运，濒于危殆。为了挣脱帝国主义的枷锁，救亡图存，中国人民进行了持续不断的多方面的斗争，一批又一批的仁人志士，提出了各种救国救民的方案，先是有地主阶级改革家魏源、龚自珍等人提出了“师夷之长技以制夷”的救国主张；继之是太平天国革命运动和它的领导者洪秀全、洪仁玕等人提出了以“救时弊”和“与番人争雄”为目的的社会改革纲领；又继之先后有洋务派、维新派及以康有为、梁启超、谭嗣同、严复等人为代表的资产阶级改良派积极倡导的匡时救国的主张和活动。在这个过程中，他们之中不少真正的民族精英，秉持民族大义，奋起抗争；或者正气磅礴，壮怀激烈，发扬蹈厉，活跃的战斗的第一线，直至以自己的鲜血，为国家民族谱写出一曲曲悲壮的战歌；或者发挥各自的聪明才智，在不同的领域和岗位上，矢勤矢勇，披荆斩棘，发愤研磨和开拓救国救民之道，同样为国家民族建立了不朽的功绩。正是在这样一种爱国浪潮的激励之下，沈家本作为一名封建官吏，也穷其毕生的精力，为中国法制的近代化作出了自己的贡献。
沈家本出生于第一次鸦片战争爆发之后的两个月，即1840年8月。青少年时期，曾从其父刑部属员沈丙莹和其教师闵连庄接受严格的封建教育。1864年（同治三年）24岁时任职于刑部。据王式通《吴兴沈公子惇墓志铭》：“安顺公（接：指沈丙莹）以忤时解官归，公才弱冠，即援例以郎中分刑部，公之学律自是始。”但实际上，在1883年（光绪九年）考取进士之前的20年当中，他的主要精力并没有集注于律学，而是为追求功名孜孜于科举之业；及获得进士身份之后，才真正“专心法律之学”。从此时起直到1913年逝世为止，保持着这种专注共达30年之久。在这期间，他的活动领域主要是在当时的立法和司法、特别是主持清末的修订法律方面。他曾在其生命的最后10年出任清朝廷的修订法律大臣，全身心致力于改革旧律、制定新律、改良狱政的事业，并为修律开展了与礼教派的坚定斗争，为加强法学研究，促进中西法学交流和培养法学人才，组织了大规模的国外法学著作的翻译和新的法学教育等工作，所有这些，在全面、系统地整理、研究中国封建法律，深入揭露、批判封建法律的野蛮性残酷性，以及借鉴西方法律的长处、为促进中国法律的近代化等方面，都作出了最初的、卓有成效的贡献。从这些方面来看，当时人誉之为“法学泰斗”，应当说是完全允当的。
