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在政府派出另一位执法官员到麦克风前讲述丢失了一个铝管儿或者新发现了一罐儿神经毒气的同时，越来越多的公民会问出一系列“不相关的”问题：联邦预算为何如此混乱？蒙大拿的一片森林为何突然消失？
四、梦游症（Somnambulism）
这些日子以来，华盛顿不乏一批大作白日梦的地缘政治家，他们极力鼓吹美利坚帝国借助良心和武力在地球上播种和平、在地球人心中播种善意的奇迹。这些先知们得享权力的荫庇，其中有些充当白宫智囊，有些成为五角大楼顾问，他们无一例外都是乌托邦无政府主义者。他们为整个中东伊斯兰世界设想出一项贫民窟清拆计划，伊拉克被首选为民主制度的示范田，随后这种民主制度将被复制到叙利亚、伊朗、利比亚、埃及和沙特阿拉伯。当我阅读这些人发表在政策类杂志上的文章时，我不由自主地回想起曾经读到过的一位小说家的一句话——在描写1920年代四位马克思主义刺客在巴黎的一家咖啡馆里聚谈的情景时，他评论道：“他们相信一切他们能够证明的事情，而他们能够证明一切他们相信的事情”。
布什政府雇佣了一大批罹患了这种“自命救世主”心理疾患的空想家，他们利用了一个连自己的邮箱也懒得打开的选民群体的麻木不仁。推定公众与他们自己一样处在一种总体性政治梦游症的发病状态中，政府新闻稿的作者们想象自己所面对的是一群把政治当成微不足道的娱乐的听众。这种想象在一定程度上是正确的。
民主政治的成功运作有赖于一系列需要经过艰辛努力才能得以推动的政府行为 ，在过去二十年中，我们已经不再愿意付出这样的努力。我们选择相信公共物品会因私人财富所有者的自愿行为而自动到来，所有的政客都像酒店侍者一样是可以互换的，我们不愿耗费时间和精力去投票，不愿细读预算拨款报告，满足于汲取各大电视台黄金时段播出的脱口秀节目掌握小剂量“重要新闻”——有时是关于炭疽病菌，通常是关于家长里短——的嘉宾所推销的意见。我们的经济繁荣为懒惰的习惯提供了经费。我们把选票交给律师去处置或操纵。我们抛弃了积极的政治活动，而代之以怀旧情绪和公共广播公司（PBS）送来的公益贺卡——选举是一串儿气球，自由是一项信托基金，在美国这片土地上，钱永远不会死。
五、位高权重者的傲慢（The Insolence of Office）
在一本最近出版的畅销书——《打仗的布什》（[I]Bush at War[/I]），鲍勃·沃德华德用如此谄媚的笔法描绘了这位现任总统，以至于：如果这些描绘功夫恰好是用油表达在画布上的话，白宫的艺术品收藏主管会很愿意把它挂在蓝屋[6]里。伍德华德转录的一句布什名言听起来倒更像是路易十四的名言：“当总统的好玩儿之处在于：可能别人需要向我解释他们为什么那么说，而我却不觉得自己欠别人任何解释”。
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