产权、政府职能的转变与中国改革
周昕
【关键词】政府职能 中国改革 产权
【全文】
本文是最近阅读一些经济学家对当代中国一些经济问题研究的随笔集后的一个比较系统的归纳和思考。主要是通过运用现代比较流行的博奕的研究方法,希望能摆脱计划体制下对人思考的局限性,以亚当斯密和大卫.李嘉图的精神,对当代中国国内的市场经济的发育以及市场经济体制下政府职能的转变和改革的方向作一些创新的思考。
本文认为,市场的良好发育,决定于市场主体是否讲信誉;而企业是否讲信誉,决定于是否有稳定的预期。这又关系到三个因素 :政府行为的规范性、政策的稳定性、透明性和产权的明晰性。为了有效的市场,一个国家需要为人们具有创造性和更高的生产率提供激励的规则与管制 。而这些都是目前必须通过比较彻底的改革深化才能实现的。
一 对经济学方法论问题的认识
无论是经济问题还是社会问题,现在的经济学家和社会学家都倾向于用博奕论的方法进行研究。博奕论(game theory)是研究互动环境下的理性选择的理论(theory of rational choices under interactions),在现在已经是研究社会科学的基本方法之一 。经济学也并不是研究钱的学问,而是研究整个世界资源分配和人的欲望的满足的学问,是看待世界的一种方式。经济学试图了解的是社会如何解决稀缺性问题——解决人们的欲望(desire)总是超过了有限的资源这一事实 。
本文就是以这样一种理性选择的考虑出发,从利己主义和狭隘的个人利益的经济人出发,试图走出超凡入圣的道德神话的民族国家的困境。因为最商业化的社会,也是最讲究道德的社会。
二 企业信誉问题
谈到市场经济,就必须考虑市场良好发育和有序运作的机制。应当明确,法律和信誉是维持市场有序运行的两个基本机制。法律为外部机制,信誉为内部机制。两者关系非常微妙。 良好的信誉机制的存在可以减少对法律的需求,节约交易成本。这是因为法律的制约具有强制力,要求严格的证据和程序,这必然增加整个社会的交易成本。 同时,法律是维护信誉的底线。法律制裁的存在使人们没有积极性去破坏信誉机制。如果社会没有或者缺乏惩罚不讲信誉行为的积极性,社会就会缺乏建立信誉的积极性。 除了法律的惩罚机制,信誉本身的惩罚机制来自于交易的中断。如果当事人不讲信誉,就会失去交易的对象,更无法从中得到长期的利益。因此,整个社会的缺乏信誉将导致交易成本的提高,从而使社会总成本提高,最后甚至导致市场萎缩。因此建立市场信誉机制对市场的良好发育是非常重要的。 那么市场要如何得以形成信誉机制呢?从博奕论角度考虑,必须存在三个条件: 1, 当事人进行长期的重复博奕。这样的博奕中,信誉的惩罚机制即中断交易才是有效的。如果当事人进行的都是一次性博奕,对于交易的中断他们是不在乎的。 2, 信息传播机制有效。只有信息快捷有效的传播,对欺骗者的惩罚才是社会性的。 3, 惩罚是实际可信的。无论是法律的还是信誉本身的惩罚,都必须是可见的,人们才有积极性建立信誉。 众所周知,一个人的最优选择是与其生命周期的预期有关的,如果预期生命很快将结束,没有人有积极性建立信誉。信誉就是为长远利益放弃眼前利益。组织的存在相对个人生命要长。在现代,一般通过个人与组织群体的联系,将个人短期利益转化为长期利益,将一次性博奕转化为重复博奕。 这种转化就与产权问题密切相关。如果预期组织的产权将很快丧失,也不会有人有积极性建立信誉。