那末，究意法律是什么呢？法律就是拥有立法权的国家机关，依照立法程序根据统治阶级的意志制定和颁布的规范性文件。在我们社会主义国家里，只有全国人民代表大会依照立法程序制定和颁布的规范性文件，才称作法律。
法律通常规定一些最基本的问题，例如，国家的政治和经济制度，国家机关的组织和职权、公民的基本权利和义务等，以及某些基本的和主要方面的社会关系。例如民事方面的财产关系、婚姻家庭关系等。又如刑事方面的人身权利和民主权利关系等。
法律反映着统治阶级的根本利益和意志，具有最高的法律效力，是制定从属性法律的依据。
法律又可依照其内容重要程度和效力大小的不同而分为根本性法律和普通法律。前者如
宪法，故也称母法；后者又可分为组织法，即规定国家机关的组织和活动的法律；实体法，如民法、
刑法和
婚姻法等；程序法，如民事诉讼法和
刑事诉讼法等，也可称它诉讼法。
当然，法律还可依照它生效的空间范围的大小，而分为全国性的法律和地方性的法律。前者如
中华人民共和国婚姻法等，后者如某自治区制定的婚姻法实施实施细则和办法等。
法律，依照其对人的效力的不同，又可分为一般性法律，亦称作普通法，即对所有公民发生效力的法律，如
刑法；和特殊法律，即只对部分公民发生效力的法律，如军法等。
正确地了解法律的概念和分类，有助于正确认识各种法律之间的关系和它们各自在整个法律体系中的地位和作用，进而有利于正确的适用法律。
就拿
刑法来说，是关于犯罪和刑罚的法律规范的总和。它是阶级专政的工具，历朝各代的
刑法，各有不同的特点。奴隶制
刑法是奴隶主专政的工具，其适用原则是：“礼不下庶人，刑不上大夫”，进行公开的阶级压迫；封建制
刑法则是地主阶级专政的工具，它的原则是：严刑峻罚，滥施酷刑，刑及轻者，罪及无辜；半殖民地半封建
刑法，是封建地主阶级、官僚买办资产阶级和帝国主义联合专政的工具，其原则是：以罪刑法定主义等虚伪民主的幌子，推行“法外制裁”的特务统治。须知上述
刑法都是为维护私有制而服务的，是压迫工农劳动群众的反动法律。
中华人民共和国刑法，是以生产资料公有制为基础的社会上层建筑的重要组成部分，它是社会主义类型的，根本不同于历史上一切剥削阶级 的
刑法。它的本质特点有四：①它是广大劳动者对少数剥削者实行阶级专政的工具，它集中体现着工人阶级和广大劳动人民的意志，代表着他们（最大）的根本利益；②它保卫社会主义公共财产和公民私人合法财产的不可侵犯，为社会主义经济基础服务；③它保护公民的人身权利、民主权利和其它权利；④它对犯罪分子实行惩罚管制和思想教育相结合的政策，改造人类，改造社会。可见，
刑法和刑诉法决不是束缚我们手脚的东西；相反的有了它，我们可以运用法律武器这个有力的工具，更好的同犯罪行为作斗争。
