论海上火灾免责
郭国汀
【摘要】《
海商法》第
51条第1款第2项规定：“在承运人责任期间货物因火灾造成灭失或损坏，承运人不负赔偿责任。但由于承运人本人的过失所造成的除外…除第2项规定的原因外（即火灾）承运人主张免责应负举证责任。”该条规定承运人免责与《海牙规则》和《威斯比规则》相同，而举证责任却与《汉堡规则》类似，这种规定可能全世界独一无二。什么是火灾？火灾原因如何？火灾免责的举证责任？举证顺序？火灾免责与船舶适航的关系？这些问题是涉及海上火灾的货损索赔案中必须解决的问题，实有研讨之必要。
【关键词】火灾、火灾的原因、举证责任、举证顺序、举证对象、
【全文】
一、火灾的定义
国内学者均未对火灾下定义，有关火灾的论述均不如人意，例如：
1、“火灾，即使是承运人的雇用人的过失，承运人也不负责，只有在承运人本人的实际过失或知情参与时才不能免责。”“只要是火灾原因造成的货物灭失或损坏，承运人可以免除赔偿责任。”
2、“火灾造成的货物灭失或损坏，除直接被烧坏或烟熏造成者外，还包括救火过程中造成的损失，如货湿损，或践踏而造成的损害。”
3、《国际海事法学》对火灾问题进行了一些归纳。但也仅提及火灾损失的范围、解释什么是承运人本人、并说明火灾的举证责任。 有人认为：“（火灾）……实际过失由谁举证问题，《海牙规则》没有规定。” 《中国
海商法诠释》认为：“火灾原因，只能是由于船长船员的过失造成的方可免责，由于承运人本人的过失导致火灾，是不能免责的。……火灾原因的举证责任由索赔人承担”。
4、“船上发生火灾可由各种原因所致，如船长，船员或装卸工人的疏忽，海难，货物的自然特性等，由此引起火灾导致货损，以及因扑灭火灾而造成的货损，承运人可以免责”。
此外，还有众多
海商法教材 ，均未给火灾下定义，而仅是涉及某一侧面，或是仅抄录了法条而未加任何阐释。
5、杨良宜先生的定义是：“火灾指的是明火的燃烧，而不包括没有火焰的高温现象。例如，承运低级煤，经常会发生热现象，船方为此要多花费用或招致其它损失，租船人就不能依靠是火灾而不必对‘危险’货物而负责，因为这些过热现象是不属于火灾的。”
