《西方法律思想简史》序言
罗南·基恩（Ronan Keane） 王笑红/译
【全文】
“人生而自由，而无往不在枷锁之中”：这样的语词给予那已然为洛克所吟咏的、自然权利之纯净圣歌以复调的魅力。
确切无疑：只有约翰·凯利能够才思敏捷地写出这样的语句，它优美而叩人心扉，它充满智慧而注重词语的精致。凯利对英语（以及其他）语言葆有一种永生的热爱；或许，他会与奥登有共鸣：
时间无情
于勇士、常人皆然
它的面目漠然
欲成为优雅之士
惟有崇拜语言并获得救赎
人因之而得以生存
但，这种对语言的感情也许并不是恒定的。正如我们从他的语句中流露的对音乐的热爱以及他所欣赏的J.S.巴赫的作品中可以瞥见的，他也懂得语言作为传达感情之媒介的不足，尤其在感情复杂而多面之际。
这些话也许与我们将要探讨的，凯利最后的这本著作所关注的西方法理学的重要问题无甚关系。他以自身无与伦比的天赋向我们展示了以下这些伟大人物之间的智识斗争：柏拉图与孟德斯鸠，阿奎那与伏尔泰，洛克与边沁，我们也将在阅读的旅程中发现，凯利在不断提醒我们这一切在何种程度上是语词之间的鏖战。
实际上，他心怀厌恶地远离了当代英美法理学中某种典型的修辞性论说，只是一种严肃的责任感才能促使他在本书的最后一章提及那些他本不屑一提的研究者，对他们所进行的研究，他以自己典型的刻薄方式称之为“一种智识与道德的运动，气喘吁吁地追随着二十世纪中期的语言学分析以及晚期的政治研究的些许影踪”。
但是，他旨在为学习西方法学理论的学生们提供向导，而这一工作在英语世界还没有人做。他是一个大气而头脑开放的人，因而他忽略了那些现代学者在基本法律问题上的诸多前卫而新颖的视角。他最殷切期待的是，我们能够在历史的背景下审视法理学，为此，他生动地描述了那些不朽的思想家，他们在他的著作中主导着某些主题。无论这主题是阿奎那的自然法还是凯尔森的基本规范，我们可以在他的字里行间觉察，他一直在寻找那些努力建构法律内在和谐的框架、并以之解释法律在人类生活和行为中的作用的学者。于是，我们亦可以看到那些至今困扰着西方心智的、悬而未决的问题：惩罚的正当性何在？法律应当与个人道德相联系吗？我们能够确信法律不仅仅像马克思主义者断言的那样，是支持资本主义及资产阶级的结构吗？
