自由市场的捍卫者与经济政策研究的典范——《斯蒂格勒论文精粹》
柯荣住
【全文】
尽管亚当﹒斯密在两个多世纪前的不朽著作《国富论》里就极其深刻地揭示了市场运行的基本原理，以及建立起对自由市场的基本的信仰体系。然而这种信仰不但没有随着市场给人们带来的整整一个半世纪的巨大成就而变的更加坚定，相反，它在本世纪面临了空前的挑战。在这个世纪的某段时间里，甚至处于一种危险的境地。乔治﹒斯蒂格勒，1982年的诺贝尔经济学奖得主，作为芝加哥学派的重要人物，正是在这时出色地为市场提供了辩护。这本作为纪念其诞辰75周年而出版的《斯蒂格勒论文精粹》，尽管只是他的丰硕的研究成果的一小部分，但是的确代表了他在经济学、经济思想史、产业组织等方面的卓有成效的探索。在这本论文集里，我们可以看到斯蒂格勒对经济学的两方面的巨大贡献：一方面，斯蒂格勒以其对自由市场原则的坚定信仰以及对市场运行的深刻理解，向我们揭示了真实市场运行的若干规律；另一方面，他以他的严谨的方法与态度研究和分析了许多经济政策特别是管制政策运行的确切后果，并以这些事实为依据，有力地为自由市场制度提供辩护。
《精粹》共分五个部分，即经济学、政治经济学、产业组织、经济思想史和杂文等。在有关经济学的论文里，斯蒂格勒对最低工资立法、市场范围与劳动分工、规模经济、信息经济学、免费搭车和集体行动等重要的经济学问题作了研究。在《最低工资立法经济学》里，他得出的结论是：为减轻贫困而制定的这种政策，不仅对减轻贫困起不了作用，而且还扭曲了资源配置。这使我们不禁要对没有充分的证据而光凭所谓的良好的愿望来实施的政策保持警惕。他对市场范围与劳动分工问题的探讨也是深刻的，他以及其他学者的研究实际上提出了一个关于分工与企业规模不相关的命题，也即说随着分工的发展，企业的规模可能变大也可能变小，二者并非必然地正相关。这也为事实所证实。他又在研究规模经济时提出了一种评判厂商规模的新方法，这种通过生存检验来评判厂商最优规模的方法对产业组织的研究很有影响。在发表上述论著后不久，1961年斯蒂格勒又发表了他一生中对经济学贡献最大的成果。在这篇名为“信息经济学”的论文里，他对市场运行中的许多与信息有关的重要的问题进行探讨，而在此之前，这些问题虽然广泛存在却被许多经济学家漠视。这篇文章奠定了他在这个被引起广泛关注的经济学新领域的地位，他与另外几位诺奖得主阿罗、维克利等一道成为这个日益变得有活力的领域的开创者。同样，他对免费搭车问题的研究也卓有成效，指出“独立于某联合体之外的行动是免费的”这一命题并不正确。这种对免费搭车问题的看法实际上作为对组织问题的研究之一，也被他运用于对政治市场等问题的研究之中。
