构成犯罪的诽谤行为，或者实际贬损了他人的社会评价的名誉，或者有造成此种后果的危险性。至于名誉感是否遭损害，应当是次要的问题。名誉感是一个人对自身价值的自我评价，属主观认识范畴，往往与其真实价值和社会评价不尽一致。侵害名誉感的行为并非当然侵害受害人社会评价的名誉。
（二）诽谤罪的主观方面
传统
刑法理论认为，诽谤罪是目的犯，必须由直接故意构成，并且具有破坏他人名誉的个人目的。笔者认为诽谤罪也可以由间接故意构成。
首先，构成诽谤罪的客观方面的两个要素——捏造虚假事实和散布虚假事实无需由同一行为人实施。有人认为，只有既捏造虚假事实又加以散布的才构成犯罪，这一看法不正确。若行为人明知他人所陈述的是足以毁损第三者名誉的虚假事实，而故意加以散布的，只要情节严重，同样应追究刑事责任。
再则，诽谤故意的认识因素有两层内容，一是对所散布的“事实”的真实性的认识，二是对行为的危害性，也就是可能或必然损害他人名誉的认识。于是，行为人可能的主观心理态度有：（１）明知所散布的是虚假事实，且明知其散布行为会损害他人名誉，而希望这种结果发生。（２）明知所散布的可能是虚假事实因而可能会给别人名誉造成损害，而希望或者放任这种结果的发生。前者属于直接故意，后者属于诽谤的间接故意。可见，传统的主张诽谤罪只能由直接故意构成的错误观点，误区在于主张捏造事实和散布虚假事实只能由同一人实施，于是上述第二种主观心理态度就不可能出现了。
对于“散布”的含义，一般认为，就是向他人公布，使相当范围的人了解和知悉。那么如果甲捏造了足以毁损丙的名誉的“事实”后，只告诉了乙，而乙广为散布。在不属于共犯的情况下，对于甲，是否认为“散布”了其所虚构的事实呢？（假设甲、乙未通谋，乙并不知道是虚假事实）我认为在这种情况下，乙的行为对甲是否成立犯罪也有影响。如果乙在听到甲的虚假陈述后，并未向第三者传播，可以认为这种虚假事实未被散布，只局限于乙一人知悉的范围，对丙的名誉损害是显著轻微的，应认为不构成犯罪。如果乙向相当范围的人散布了，就应当认为甲通过乙，使相当范围内的人了解了其虚构的事实，因而是“散布”。
甲明知告诉乙的是其捏造的虚假事实，对于乙是否会进行再传播，甲的认识有几种可能情况：（１）出于某种原因，乙必然会广为散布，例如乙与丙积怨很深；（２）乙可能会再传播，也可能不会；（３）相信乙不会再传播。如果乙实际上进行了再传播，那么第一种情况下，甲是直接故意。第二种情况下，甲是间接故意。第三种情况，甲是出于过于自信的过失，考虑到甲主观上不希望乙以外的人知道其捏造的事实，应以不追究刑事责任为宜。
