BGB分则各编中最富变化者，莫过于债的关系法。债的关系法中，又是先规定债的一般，后规定各种之债。在债的一般规定中，没有象瑞士债法和民国民法那样规定债的发生， 诚非无因。首先是由于债的发生原因原本具有开放性：不限于债编(如物权编中有偿金的规定)，不限于财产法部分(家庭法、
继承法中也有规定)，不限于形式意义上的民法典(商法中也有规定)，也不限于民事制定法(如民事习惯法上，缔约过失所生之债)。而且，除了实质意义上的整个私法外，公法上所生之债往往也要准用民法上有关债的一般规定。因此对债之发生原因于此不能也不必包举而为规定。其次债的不同发生原因既然在构成要件、指导原则及社会功能上各不相同，除去法律效果之形式相同性外，实不足以有其他共通因素使之上升到一般规定中。复次，不同原因所生之债在内容上往往也是不相同的，侵权所生者乃损害赔偿之债，不当得利所生者乃利益返还之债，无因管理所生者可能既包括利益之移转，又包括损害之赔偿，契约所生者更需视其为有名契约、无名契约、混合契约而为决定，盖契约既得依其当事人之自由合意而订定，则其内容自属繁复。内容既不同，则债之效力必有差别。
故德民债的一般法则(第241条--432条)分为六章，其中第一章规定债的关系之内容（Inhalt der Schuldverhältnisse）。债的关系之内容实为债务人之给付悬一标尺，乃债务人后续行为、不行为的准则。债务人应依债之本旨而为给付，使债权人得以满足，是谓债权之正态面效力；债务人不履行债务，则会使债的关系之内容发生法定的变更，其中可归责于债务人之原因导致债务不履行时最为重要，而债权人不行使债权而受领迟延时，也会妨碍债务人债务的消灭，对债务人利益之保护亦不容忽视，故从债权债务两面观察，而规定债权之负态面效力。紧接着，第二章规定契约之债(Schuldverhältnisse aus Verträgen)，对契约之债的特殊效力、双务契约之债更为特殊的效力作出规定，在债的效力这一重大的局部构造出三个层次，无非要在债务不履行问题（这是债法最为核心的问题）上展现出一般与特殊之间的关联性、完整性， 虽以牺牲逻辑性和体系化为代价，也在所不惜。看似不合理，实寓有深意。第三章规定债之消灭(Erlöschen der Schuldverhältnisse)。人们发生债就是为了消灭债。拉德布鲁赫尝谓：“债权是法律世界中的动态因素，本身含有死亡的基因，债权目的一旦达到，债权即归于消灭”。
