抗争的底线——读《法律的界碑》所得的些许感想
劳东燕
【全文】
站在世纪的终点上，恍然之间竟有一种又回到起点的感觉。一百年的风风雨雨，足以使人世间沧海桑田，那个号称“日不落”帝国的不列颠如今已然走向没落，它曾经拥有的辉煌也成为昔日的荣光，让人没来由地觉着几丝落寞。于是，在这种情绪之中，我翻开了丹宁勋爵的《法律的界碑》。
一直疑惑，弹丸之地的英伦三岛何德何能，缘何竟会成为人类社会自由和法治的发源地。是因为它的人们固守传统吗？不，固守传统的民族多的是，比如，我们的国人同样很固守传统。是因为那种始终挥之不去的顽固的贵族气息吗？不，贵族在很多社会中都曾经存在甚或仍然存在。是因为它的文化与众不同吗？——可为什么独独在这种文化之下才萌生出现代的法治和自由？掩卷沉思之余，当我慢慢回味丹宁勋爵的娓娓述说时，我似乎有些明白了。
对普通法系国家那些伟大的法官，人们早已是耳熟能详：爱德华. 柯克、威廉.卡姆登、约翰.马歇尔、厄尔.沃伦、阿尔弗雷德.丹宁等等。这些法律界的英雄犹如司法历史长河中璀璨的明珠，他们是如此地光彩夺目，以致于我们往往下意识地认为，自由和法治的发源和延续端赖于这些伟大的法官；同时，却无视如下基本的事实：即使在这些国度里，杰出的法官也纯属极个别，同时存在着更多平庸、畏惧权力淫威乃至专横跋扈、滥用权力的法官。比如1670年威廉.佩恩、威廉.米德案中的审判官（见《法律的界碑》第83-97页），在陪审团坚持对两被告作出无罪裁决之后，这位法官不惜以冻、饿等生理折磨的方法来逼迫陪审员改变裁决；在陪审团第五次裁决被告人无罪后，他竟然在恼羞成怒之下将全部陪审员投入监狱。值得指出的是，在当时的英格兰，法官采取此类行为是为法律所允许的。这就让人不得不心生疑惑，这些极个别的英雄缘何能免遭昙花一现的命运，不仅没有被当时的普遍性的黑暗所吞噬，相反其所蒂造的传统竟一跃成为社会发展的主流？
在某种意义上，文明确实是由“振臂一呼，应者云集”的英雄们创造的，芸芸众生永远只是充当着垫底的角色。然而，历史也已然证明，倘若没有普通民众的理解、支持和参与，英雄便注定只能成为铁屋中的呐喊者，壮则壮矣，却终究摆脱不了惨败的悲剧性命运。作为一名法律人，我无法否认也无法抗拒那些“慈父”般的伟大法官的人格魅力。然而，究我心底，我更敬重如威廉.佩恩、威廉.米德案和1752年欧文案（见《法律的界碑》第212页）中那些固守良知、坚守职责的普通陪审员。在我看来，他们才真正代表着一个民族的基本素质，他们才是民族生存的真正的脊梁。直面这些普通的灵魂，我久久无法平息心底深处那种由衷的震撼感。我惊叹他们面对暴虐时的不屈不挠，我仰慕他们坚守良知时的执迷不悔，我崇尚他们维护正义时的明哲保“他”。在我看来，如果说那些伟大的法官是司法天空中闪烁的星星的话，那么，这些普通民众就是镶嵌星星的整片天空。没有后者撑起的这方天空，星星注定无处栖身，殒落尘间化为顽石只是时间早晚的问题。
