民主·平等·自由——托克维尔评介-法搜-中国法律信息搜索网

　
　　象托克维尔这样看重自由的人，也强调要对自由加以限制。这就确如有的学者所说的：“自由从来不是绝对的、不受限制的。有趣的是，很少有攻击自由者不把自由解释成为所欲为，也很少有捍卫自由者把自由解释成为所欲为。如果大家对自由的基本理解一致的话，许多争论也就不会发生了。在批判资产阶级自由观时，有些人总是一口咬定资产阶级思想家都认为自由便是绝对自由，便是为所欲为，甚至胡做非为。这实在是莫大的误解。”***孙国华主编：《市场经济是法治经济》，天津人民出版社1995年版，第176页；茅于轼先生在《什么是经济的自由主义?——也谈＜自由与繁荣的国度＞》，(载《读书》1996年第12期)，中也有类似观点。**
　
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　　托克维尔的民主自由理论，一方面继承了启蒙思想家们的观点，另一方面又加以发展，尤其是对卢梭的民主理论进行了一番改造，他对18世纪法国启蒙的理性主义提出了批评：“有人说，18世纪哲学的特点是对人类理性的崇拜，是无限信赖理性的威力，凭此就可以随意改造法律、规章制度和风尚。应该确切地解释一下：真正说来，这些哲学家中有一些人并不崇拜人类理性，而是崇拜他们自己的理性。从未有人像他们那样对共同智慧缺乏信心。……而(这种理性)只不过发明了一些新的奴役形式。”***托克维尔：《旧制度与大革命》，第259—260页。**托克维尔强调多数专制的危险，强调要保护少数的权利。面对欧洲不断爆发的革命，虽然他表示理解和支持，但出于贵族的“本能”，他又表示了警惕，特别强调自由(尤其是政治自由)，而反对过分平等，反对多数的暴政。
　
　　尽管托克维尔对美国的民主有所批评，但总的说来，他还是持赞扬态度的。他在总结《论美国的民主》一书的主题时写道：“在达到我的讨论的终点后，远远地、但是全面地回顾一下我曾分别深入研究的所有不同对象时，我既感到恐惧又怀有希望。我看到一些严重危险，但觉得可以排除；我看到一些重大弊端，但认为能够避免或抑制。因此，我越来越坚信，民主国家只要愿意干，还是能够建成高尚而繁荣的社会的。”***托克维尔：《论美国的民主》，下卷，第877、620、621、624、885页。**当然，他在《论美国的民主》一书中所记载的有关美国的情况，有些并不属实，他的一些观点也并不客观公正，比如，关于美国的政党制度就是这样。之所以出现这一情况，根本原因就在于：托克维尔是带着当时法国所面临的问题(甚至欧洲所面临的问题)，并用他的法国文明作为背景来撰写的。这一点很象希腊思想家波里比阿分析研究罗马，也很象孟德斯鸠研究英国。实际上，在欧美已有越来越多的人认识到托克维尔及其思想的价值，主张把托克维尔列为经典作家。
　
　　特别是随着保守的自由主义思想重新抬头，托克维尔受到愈来愈多的关注，其著作一版再版。并且，美国于1979年成立了托克维尔学会，出版《托克维尔评论》。值得一提的是，1979年5月，美国人理查德·里夫斯开始沿着托克维尔当年在美国考察的同一路线、同一地点结合托克维当时提出的问题，进行再考察，于1981年写成《美国民主的再考察》，该书于1997年由商务印书馆出版了中译本。因此，有必要认真地看待托克维尔及其思想，处理好民主、平等与自由之间的关系。尤其在我国，目前正在建立社会主义市场经济体制、社会主义民主政治体制，借鉴托克维尔的观点，不仅有理论意义，更有其现实意义。一般都认为，我国缺乏民主法制传统，但相对来说，更缺乏自由传统。这就要求我们更应注意协调民主、平等与自由关系，这也正是笔者撰写本文的目的：希望引起人们对此足够重视。