美国的网络公证行动及其借鉴意义
张楚
【全文】
近年来，美国的公证行业发起了网络公证行动。其具体内容大致包括两个方面，一是依照传统公证所确立的原则，检讨美国电子商务立法中的电子公证条款，要求专门制定电子公证法，以纠正现行立法中的失误。二是从实践上积极探索适合电子商务的新的公证业务形式，改变完全使用书面操作的传统方式。这些行动无论对于我国公证行业的发展，还是对我国电子商务立法来说，都有着积极的借鉴意义。
一、美国公证行业对本国电子商务立法的检讨
1，问题的起源
1999年7月底，美国全国州法统一委员会公布了《统一电子交易法》，允许公证员使用“电子签名”来实施见证、认证，以及宣誓。该法颁布后影响甚大，目前已有45个州或者制定，或者采纳了该法。此外，联邦国会在通过《国际与国内商务电子签章法》时，完全借用了“统一法”的概念，允许在各种交易，包括涉外商贸或跨州交易中，实施电子公证。从而使美国现行的电子商务法与传统的公证原则发生了冲突。《统一电子交易法》中所谓的电子签名，是指由意图签署一项记录的人实施的或采用的，附属于或逻辑上与该电子记录相联系的电子声讯、符号或程序。对于完全以此种技术手段进行公证的规定，全美公证协会提出了不同意见，认为该法虽然表示适当的公证程序应保留，却没有认真考虑公证员在电子公证环境下的作用。轻率地将未经公证员当面验证而附加上的数字签名，等同于公证员亲临签署者而做出的公证的作法，是十分危险的。因为它使技术手段超越了法律原则，而忽视了长久确立的，且被完善的法律与商事实践所证明了的基本要求。其主要理由是，技术的变化并不能完全改变人的本性，数字证书存在着下述被滥用的可能：（1）证书可能发放给骗子，（2）证书可能被未经授权的人访问利用，（3）证书的拥有者可能被迫使用证书违心的签署文件，（4），证书的拥有者可能智力脆弱或被操纵使用证书违心的签署文件。
现行法律的弊端，在于对未经当面见证的以数字签名签署的文件，赋予公证文书的效力，并且没有其他限制性规定。那么，为何这种违背原则的法律还能通过呢？全美公证协会解释之一是，一些立法者并不完全明白数字签名，仅仅为了使本州在信息化的浪潮中处于有利的竞争地位，并且免使其个人受到阻碍进步的指责，所以未加全面考察，便轻率地投了赞成票。
