由于无单放货，给提单持有人带来损害，承运人或代理人要承担责任，这一点是毫无疑问的。但是，马上产生这样一个问题：承运人如果赔付的话，他能不能享受责任限制？这里涉及国际公约或我国的《
海商法》第
４６条规定，明确了承运人责任期间。一般，我国海商法根据两方面的情况：对于非集装箱货，责任期间从装货时起到卸货完毕；对于集装箱货，就是集装箱在装港、运输途中、卸港并在承运人掌管之下的全部时间。在实务中，有的时间对责任期间的理解和偏差。有人认为责任期间就是在这段期间内，遇到货损就是赔，这是诸多观点中的一种。
实际上，“责任期间”首先是１９２４年海牙规则提出的，在海牙规则第１条款中，对海上货物运输下了定义，表明了它是指从装船到卸船完毕这段期间。这什么这样定义呢？主要是考虑到在这段期间，承运人遇到的风险与一般陆上风险不同，是特殊风险，所以为了促使商人从事海上航运，使在立法上给承运人一些保护。海牙规则第３条、第４条对承运人权利义务的规定也主要是针对这一段时间来讲的，这就是公约的特定含义。
在制订海牙规则时，并没有集装箱这种运输方式，所以它是针对非集装箱运输的。因此，对非集装箱货物，装前卸后期间内，若能仍掌管在承运人手中，发生损失后，不适用海牙规则第３、第４条款规范承运人权利义务的规定，而适用其它法。美国是适用哈特法，英国适用普通法，中国应该是适用民法。所以，对非集装箱货，从装货到卸货且货是由承运人掌管的期间，是海牙规则规定的承支空的责任期间。中国在
海商法第
４６条及该条所在的第四章，对非集装货承运人的权利义务做了规定。而对于集装箱货，其责任期间则扩大至交付货物为止。对集装箱货整个阶段期间都是由海商法规范，包括装货到卸货这段时间。所以，集装箱货和非集装箱货，在不同的阶段，适用的法律也不同。
海牙规则规定的时效是１年，为什么规定得这么短呢？某种程度上也是为了保护承运人。从装船开始到卸货完毕，如果货物遇到灭失损坏，时效为一年，即从货物交付之日或应交付之日起１年内，提单持有人必须提起诉讼。
