判断环境质量的好坏采用的方法被称作“环境质量评价”，也就是对环境质量的好坏进行定量的描述，准确地反映出目前污染的状况，通过评价还可弄清环境质量变化发展的规律，为环境规划和管理提供依据。

环境质量评价所依据的标准就是国家的环境质量标准。

超过环境质量标准的，就认为环境污染程度超标，须引起重视，并应采取相应的污染防治措施。环境质量评价有回顾性评价、现状评价和影响评价三类。